“Маленькое существо зашло слишком далеко. Пока еще оно может вернуться, но скоро пройдет границу невозврата”…
Фантастические картины громоздились одна на другую, и Юлий не успевал их осмыслять. Дом и Остров, за размытыми образами которых просвечивали контуры космического корабля… Разрывы белых всполохов энергии, растекающихся по бесформенному мерцающему телу… сжимающая сердце тоска при виде тел умерших товарищей, страх перед неизбежностью новых смертей и решений, принимаемых наугад… Успокаивающий голос компьютера, дающего очень разумные советы, и зудящее в сердце предчувствие ошибочности этих разумных доводов… Теплое пожатие руки близкого человека, единственная защита от Страха перед приближающейся неотвратимой Судьбой… Судьбой, которая почему-то выглядит как медленно крутящееся колесо мерцающей энергии посреди бескрайней черной пустоты. Таинственные, мрачно-загадочные движущиеся картины, полные внутренней тайны, неясности, ожидания чего-то неизбежного, неизмеримо могущественной, безмолвной силы. Ясным было только ощущение тоскливого страха, бесконечного погружения в черную бездну, в царство ночи и холода, из которого невозможно вернуться…
“Пока еще ты можешь избежать движения по кругу”… – снова зазвучал голос бесплотного существа; и с этими словами в голове, беззвучно заполняющими все сознание, Юлий проснулся.
Он покинул свою квартиру и вышел на террасу, опоясывающую жилые корпуса Института. Уже наступила ночь, и Млечный путь висел в сине-черном небе над зданиями, башнями и шпилями комплекса. Звездное небо было прекрасным. Юлий положил руки на гладкие каменные перила ограждения, поднял голову и долго смотрел на звезды – так долго, что затекла шея. Он все еще слышал эхо странного беззвучного голоса, затопившего его разум во сне, и почему-то ему хотелось смотреть на определенную область неба, на маленькое бесформенное облачко с краю громадной полосы Млечного Пути. Он чувствовал исходящее из этой области неба странное ментальное притяжение. Как будто кто-то звал его…
–Я тебя искала, – раздался совсем рядом знакомый голос.
–Это там… – пробормотал Юлий, не отрывая взгляда от звездного неба. – Этот Войд там, я точно знаю…
Вера подошла на шаг ближе и положила руку ему на плечо.
–Ты тоже не спал? Думал про Войд?
Юлий, наконец, посмотрел на нее.
–Нет, я спал, – ответил он. – И сны были очень странные. Предчувствия… Знаешь… Как будто, мы все уже там были.
Вера вдруг обняла его и прижалась всем телом.
