–Я готова, – отозвалась Вера.
–Ян?
Юлий смотрел на Яна сбоку и видел сквозь стекло его шлема, каким завороженным, почти благоговейным взглядом этот всегда прагматичный ученый смотрит на Соединение. Ян не отреагировал на оклик и не отвел взгляд от феномена.
Тогда заговорил Кашалот, все это время державший равную дистанцию между людьми и "Атлантидой" :
"Теперь решимость сформирована у всех вас"
Он впервые употребил прямое обращение, назвав людей местоимением "вы" вместо "маленькие существа".
Ян, наконец, отвел взгляд от Соединения и, медленно поворачивая голову, оглядел своих собратьев.
–Неужели ты хочешь остаться, Ян? – выговорила Вера. – Провести всю жизнь в одиночестве? Помощь не придет, ты ведь это понимаешь?…
–Я говорил, что приму решение когда увижу это своими глазами, – хриплым голосом отозвался ученый, указывая на гигантский феномен.
–Теперь ты веришь в то, что говорил Кашалот?
–Да. Я поверил в особенные свойства Центра Войда и в Соединение. И я поверил, что это величайший феномен и ключ к разгадке причин и следствий мировых законов. Но теперь, когда я его вижу и в него верю, я не хочу уходить – в другую Вселенную или куда бы то ни было еще! Я хочу изучить все, что могу. Это будет величайший научный вызов.
С этими словами Ян отпустил руки Веры и Юлия, вынул из плечевого кармана дополнительный портативный двигатель, выставил эмиттер перед грудью и нажал на пуск.
–Ян! Подожди! Зачем это тебе?!… – в отчаянии крикнул Юлий, протягивая к нему руки. Но было поздно – дистанция увеличивалась быстро: серебристая фигура в скафандре неумолимо удалялась по направлению к “Атлантиде”, и они уже не видели лица Яна – только размытое отражение Соединения на стекле его шлема.
–Пойдем с нами, Ян!!
–Нет. Я останусь.
–Прошу тебя, пойдем с нами, – взмолилась и Вера.
–Я хочу знать, – спокойно ответил Ян сквозь нарастающий помехи связи. – Я хочу все узнать.
–Но ты же не сможешь принести это знание домой!
–…неизвестно… может и смогу…
Юлий и Вера крепко держались друг за друга, наблюдая, как ставшая едва видимой фигурка Яна достигла “Атлантиды”.
–Ян! Отец!…– снова закричал Юлий, но на этот раз уже никто не ответил – дальность действия передатчиков была превышена. Вера притянула его к себе и развернула лицом к лицу.
–Все! Поздно сомневаться! Теперь здесь только мы.
Юлий почувствовал, что начинает дрожать всем телом, мелкой, судорожной дрожью, как на сильном морозе. Войд всей своей невероятной пустой бездной как будто навалился на него и придавил всю душу и все мысли.
