Много времени прошло, когда впереди показались огни. И пошла девушка прямо на них, и вышла к деревне: многолюдной, шумной и яркой. Возвращаться назад означало потеряться в лесу, так что ничего более не оставалось, как попросить ночлега в деревне, да завтра утром, чуть первые лучи солнца коснуться земли, отправиться домой.
Оглядывалась она на дома, да думала, где бы ей остановиться, и слышала голоса вокруг:
– Это ведь та самая?
– А не слишком ли она юна?
– Красный плащ – точно она!
– Не думаю, что она способна освободить всех нас.
Вдруг прямо на нее налетел парнишка лет шести.
– Извини, – сказал он и поднял глаза.
«Те самые – подумала девушка, – Да быть того не может».
– Ты потерялась? Не видал я тебя здесь раньше. Если ищешь где бы остаться – милости прошу в свой дом, матушка наверняка против не будет.
Девушка согласилась на предложение. Взял ее парнишка за руку и повел домой. Вот только, странность какая, хромал он на правую ногу.
«Что-то не так с этой деревней» – подумала она.
И вот, привел он ее в домик: небольшой, но уютный внутри.
– Осторожно! – сказала женщина, вышедшая встречать сына, – У нас тут местами пол совсем прогнил. Можно провалиться, да не выбраться. Какая ты красивая, словно принцесса. Да какой красивый у тебя плащ, Красная шапочка.
Паренек засмеялся.
– И правда, Красная шапочка! Так ты потерялась?
– Я ходила навестить бабушку в соседнюю деревню, а как пошла обратно, вдруг туман настиг, вот и заплутала немного.
Мать и сын переглянулись.
– Ну, коли пришла – ничего не поделаешь, оставайся. Я постелю тебе постель. Давай свой плащ и корзинку. Да только смотри, что бы ни случилось ночью – на улицу не выходи, поняла? Покуда в доме будешь – тебя никто не тронет, кем бы он ни был.
Легла спать Красная шапочка, да проспала бы глубоким сном до самого утра, но раздался вой, да такой оглушительный, что даже глухой бы и тот проснулся.
Вскочила девушка, накинула свой красный плащ и вышла на улицу, подумав, что напали на кого-то. Но деревня оказалось пуста: ни души вокруг. Прошла Красная шапочка по улице, оглядываясь, может, кто-нибудь все-таки есть, но тщетно.
Вдруг, прямо за ее спиной, раздался злобный рык. Обернулась девушка и не поверила своим глазам: перед ней стоял большой серый волк. Он совершенно точно хотел съесть Красную шапочку.
«Неужели я здесь погибну?»
Но, как только зверь уже было собрался прыгнуть на девушку, на него самого прыгнул волчонок, да вцепился прямо в шею своими маленькими зубками.
