Мышка аккуратно снял кирасу, шлем, шапочку. Как он не падает в обморок, в таком обмундировании? Следом сорвал священный символ и маску, положил их себе в кошель. Услышав шуршание, мгновенно вскинулся, как кот, и увидел тощего мальца, глядящего на него круглыми глазами. Коленки у него по-цыплячьи дрожали. Закричав, мальчик кинулся прочь из залитого кровью переулка. Детей Мышка никогда не убивал. Они ему еще слишком напоминали себя самого.
Не было времени тщательно прятать протекторские пожитки, и он кинул их в сточную канаву, полную после дождя. Вытирая кровь и пот со лба, Мышка посмотрел, как вода смыкается над кирасой, вспомнил про озеро Веридиан и жрицу Вериданы, что лечила всякий сброд Угольного порта. Говорили, она блаженная, но дело знала хорошо, а еще она совсем близко. Натянув капюшон на голову, Мышка приподнял протектора и поволок. Ну и тяжелый же он.
Когда серокожий притащил рыцаря к жрице, он почти полностью истратил жизнь крысы. Оставались жалкие крохи, мышцы голодно ныли, требуя новых убийств. Парень ввалился на порог без стука и сразу окунулся из мира крови в мир горьких ароматных трав. От этого запаха засвербило в носу. Мышка чихнул, его подопечный застонал от боли.
– Кто здесь? – пугливо донеслось из смежного помещения.
– Госпожа! – плаксиво запричитал Мышка. – Моему другу нужна ваша помощь! Он очень ранен, очень!
Показалась маленькая молодая айгардка с соломенными волосами. От нее пахло засохшей кровью, ее пятна виднелись на темно-серой одежде. Мышка спрятал лицо под капюшон. К счастью, девушка почти не смотрела на него, сразу кинулась к протектору.
– О, Целительница, да из него торчит нож!
– Да, госпожа, бандиты напали в подворотне, – тоненько поддакнул серокожий, скрипнув зубами: крыса иссякала капля по капле, и те шли на остановку крови рыцаря.
К счастью, девушка быстро уложила раненого на длинный стол, безжалостно срезая с него дублет и нательное белье.
– Болт, вроде, не страшен, – пробормотала она…– а вот нож…
– У него еще рана на ноге, – сказал Мышка, на мгновение выйдя из роли.
– Помоги, – коротко сказала веридианка тоном, больше похожим на приказ, чем на просьбу. – Сними с него сапоги и разрежь штаны, чтобы я видела рану.
Сама кинулась к тазу и судорожно натерла ладони куском мыла. Это еще зачем? Она же не собирается его купать? Мышка послушно вспорол штанину протектора, снова скрипнув зубами. Крыса кончилась, осталась только его собственная кровь.
