Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом | страница 19
А ещё нам известно по крайней мере о двух других видах кошек, представителях дикой природы, которые пришли к людям, чтобы охотиться на вредителей, наводнивших амбары. В Центральной Азии и Древнем Китае люди пытались приручить даже местного дикого кота манула (или палласова кота, названного в честь немецкого натуралиста, который впервые классифицировал его) и специально держали его для истребления грызунов. У манула самая пушистая шерсть среди всех представителей семейства кошачьих. Она настолько длинная, что почти полностью закрывает его уши. И между тем в доколумбовой Центральной Америке кота с внешностью выдры — джагуарунди — тоже, вероятно, держали в качестве полуприрученного истребителя грызунов. Но ни один из этих видов так и не стал полностью одомашненным, так же как ни один из них не состоит в прямом родстве с современными домашними котами.
Среди всех этих разнообразных видов диких кошек лишь один был успешно одомашнен. И эта честь выпала арабскому дикому коту (Felis silvestris lybica[12]), что подтверждает анализ его ДНК. В прошлом и учёные, и любители кошек выдвигали предположения о том, что определённые породы семейства домашней кошки являются гибридами, полученными в результате скрещивания с другими видами. Например, ворсистые лапки перса подозрительно похожи на лапы песчаного кота, а его великолепная шерсть чем-то схожа с шерстью манула. Однако ДНК всех домашних кошек: беспородных, сиамских или персидских — не имеет ни малейших признаков сходства с другими видами. Каким-то образом лишь арабский дикий кот позволил заманить себя в человеческое общество, обойдя всех своих соперников и, в конечном итоге, распространившись по всему миру. И хотя нам сложно вычленить те качества, которые придали ему изюминку, они, вероятно, слились воедино только у диких кошек Ближнего Востока.
Манул
Джагуарунди
В настоящее время дикая кошка (Felis silvestris) встречается на всей территории Европы, Африки и Центральной Азии, а также в Западной Азии — той области, где она, возможно, впервые появилась. Подобно большинству хищников, таких как волк, сегодня она обитает только в труднодоступных и преимущественно отдалённых местах, где её не будут преследовать люди. Но так было не всегда. 5000 лет назад в отдельных регионах дикие кошки, очевидно, считались деликатесом: ямы, куда сбрасывали отходы «обитатели озер» Германии и Швейцарии, содержат множество костей диких кошек[13]. В то время эти животные, вероятно, встречались в изобилии, иначе бы их не ловили в таких больших количествах. По прошествии столетий популяция кошек сократилась: с развитием сельского хозяйства стала исчезать их привычная среда обитания — лесистая местность, и кошки были вынуждены уходить дальше в лес. Изобретение огнестрельного оружия привело к исчезновению диких кошек во многих областях. В ⅩⅨ в. различные европейские страны, включая Англию, Германию и Швейцарию
