–Чтобы сидеть в мягких покоях, пока вы тут умираете?!
–Это для твоей же безопасности!
Из зарослей вылез еще один. Мысль не успела проскочить, как я вновь обернулась.
Она рвала его. Рвала на куски мягкую податливую острым клыкам плоть. Так яростно, что белоснежная морда покрылась алыми отметинами. Это приносило ей сладостное удовольствие. Когти взрывали землю под лапами. Кровь и грязь. Незабываемые ароматы. Она остановилась лишь тогда, когда от него ничего не осталось. Куски мяса были разбросаны подле неё. Дыхание становилось все медленнее. Она осознала.
–Я должна это сделать с Мортимером! – я уже привыкла менять облик.
–Джессика…
– Ты сволочь!
–Еще та, но я люблю тебя.
–А я тебя нет!
Я вытащила меч из ножен и двинулась туда, где все началось.
Лес. Помню, как именно с него все и началось. Теперь здесь – в этом изумрудном, тихом лесу… Все будет кончено.
Я выбилась из сил, но понимаю, что это последний мой бой. Последняя глава моей жизни. Жаль, что душа, которая присоединится сегодня к небесам, ничего не вспомнит. За свое недолгое существование я познала и прочувствовала столько, сколько многие не могут и за всю жизнь. Думаете, мне страшно? Нет, нисколько. Я готова. Если и погибать, то с честью и достоинством.
Мой верный меч волочится по земле, рука еле держит его за рукоятку. Ноги дрожат от усталости, в горле сухой ком. В глазах блеском отдает надежда. Надежда на то, что я смогу спасти. Спасти множество невинных. Они любят, они ждут, они надеются. Я не могу подвести их. Они боятся, но вера вселяет им уверенность. Уверенность во мне. А это добавляет мне сил. Я хочу, и знаю, что могу помочь им. Я спасу их.
Мое изнеможенное тело возникло на поляне. Открытое пространство. И пустота. Тишина всегда вселяла ужас. Все молчит. Мой друг знает, что сегодня умрет еще одно существо. Он знает, что ему придется принять еще одну душу в свои объятия. Он устал. Устал, как и я.
–Ну, и где же ты, великий?! Неужто испугался слабой девчонки?! – крикнула я в пустоту.
–Ждешь меня, дитя? – из темноты леса выплыл он. Надменное лицо, совершенное спокойствие во взгляде. -Ты же понимаешь, что проиграешь.
–Попробовать стоит. Будем драться в честном бою или у тебя нет чести?
–Честь есть. Поэтому я хочу договориться.
–Эм, что?
–Да, договориться. Ты девчушка умная, сообразительная, это видно. Поэтому просто сдайся, и все останутся живы и здоровы.
–А если нет?
–В бою ты проиграешь, но после твоей смерти кара обрушится на жителей этого королевства. Тебе их не жалко?
