Потом он вспоминает молодость, смотрит на глаза его теплеют еще больше.
- Александр Касимович, - говорит Веня. - Вот, чтобы не забыть. - И они протягивают ему бланк. Это персональная сводка погоды на месяц. Специально для капитана Варга. Так уж заведено.
Капитан становится серьезным. Он берет бланк, прячет его в нагрудный карман и говорит:
- Спасибо... Сводку я получить не думал. Потом мы так же цепочкой спускались к морю. Впереди бежал Пират. Ему уже трудно было бегать, но он решил, что раз все, то и он... Такой уж сегодня день.
Капитан отвернул голенища сапог: форма формой, но лодку-то надо толкать. Потом обернулся к нам.
- Ну... - начал было Венька, но капитан перебил его.
- Ребята, - сказал он. - Такое дело... Вчера мне радио дали на борт. Чтобы, мол, не огорчался... Закрыли станцию, говорят. Пропади она пропадом.
Мы растерянно молчали.
- Надюша со мной пошла, чтобы мне не так пусто было. А гудок я дал ну, гудок всегда давать надо. И не поверил, когда вы стрелять стали...
И тут я увидел в его глазах слезы. Это были настоящие слезы, Нина. Но капитан улыбался.
- Спасибо, ребята... Теперь уже никто не закроет нашу станцию.
Он шагнул в лодку. Надя минуту помедлила, обернулась, каким-то чутьем поняла, кто был во всем этом деле главным; подошла к Веньке и поцеловала его.
- За отца, - сказала она, - и за меня...
- Я хоте л рассказать вам про Варга, Нина. А получилось про всех нас. Потому что мы были все вместе. Почти всегда...
8
- Да, - сказала Нина. - Почти всегда. Я понимаю...
В эту минуту она вместе с Веней летала над замерзшей Чаунской губой, отыскивая дорогу последнему каравану судов; низко, почти касаясь торосов, проносилась над ледовой трассой, по которой шли машины, и Веня покачивал крыльями, что значит - все хорошо, ребята, можете ехать спокойно, дорога в самый раз.
Вместе с ним по первому снегу она вывозила из тундры геологов. Они долго таскали в самолет всякий походный скарб и мешки с камнями, дотом все вместе пили чай у последнего костра, рассказывали друг другу свежие небылицы, и Веня обещал, что если они в будущем году не наловят хариуса, Он просто не прилетит за ними.
Она стояла с ним на берегу Теплого озера и смотрела, как из-за гряды Куэквуня восходит солнце: вода в озере густая и темная, как мазут, вспыхивала под его лучами глубокими малиновыми бликами. Рядом стояли его друзья. Капитан Варг. Олег и Надя, Павел... Они всегда были рядом. Даже тогда, когда были врозь. Потому что - иначе нельзя.
