Тем утром в семействе Моглов был запланирован совместный поход за ягодами. Плодоносящие ими кустарники чу росли в глубине леса и были излюбленным лакомством поросят полосатых свиней. Малыши обладали добрым и игривым нравом, но их родители ревностно оберегали своё потомство, а потому выходить за ягодами нужно было ранним утром, чтобы успеть собрать их до появления свиных семейств. Однако без плотного завтрака вурмеки никогда не начинали дел, и Балия уже ждала всех на кухне.
Первым появился Драмель. Он сел на своё любимое место во главе стола и тут же принялся обсуждать с женой предстоящие на день заботы.
– Если мы поторопимся с завтраком, то успеем всё собрать до полудня,– сказал он, намазывая блинчик мёдом.
– Скоро похолодает. Свиньи наверняка отъедаются к зиме и появятся у кустов с самого утра,– встревожено ответила Балия,– В такой тёплый день они уж точно приведут туда поросят пораньше. Как бы нам снова с ними не встретиться. Помнишь, чем это кончилось в прошлый раз?
Драмель задумчиво опустил глаза и, слегка поёрзав на стуле, бравурно ответил:
– Я не для того прожил столько лет, чтобы бояться каких-то там поросят!
Балия удивлённо уставилась на мужа:
– Не поросят, а…
– Всё!– перебил её Драмель,– больше никаких разговоров об этом. Мы соберём ягоды, несмотря ни на что. И нам не смогут помешать ни свиньи, ни даже сам Лесной Дух!
На этих словах, Драмель зачерпнул полную ложку ореховой каши и отправил её в рот. Он сделал это с таким деловитым видом, что Балия чуть не прыснула со смеху.
В этот момент в кухню вбежали Энель и Агель. Они уселись по обе стороны от отца и тут же начали баловаться, перетягивая между собой поднос с блинами.
При появлении дочерей, лицо Драмеля заметно прояснилось. Поцеловав девочек, он принялся раскладывать по их тарелкам варенье.
– Мальчики снова опаздывают к завтраку,– сказала Балия, разливая по кружкам чай.
Драмель промолчал в ответ, но когда жена подошла ближе, наклонился к ней и негромко пробормотал:
– Вчера ночью я выходил в огород проверять ловушки для мышей, и видел горящую свечу в окне у стола Горена. Я думаю, что он опять читал книгу Онёбуса.
– Как?– Балия так испуганно вскрикнула, что Энель и Агель замерли и уставились на неё в недоумении.
– Тише,– Драмель сделал жене знак рукой, видимо обозначающий прекращение разговора.
Она недовольно поморщила нос и села на своё место. На кухне воцарилась тишина.
В это время на внешней лестнице послышались шаги и негромкое бормотание мужских голосов.
