Снова раздались аплодисменты, но Илья уже не смотрел на телевизор. Он судорожно искал ручку. Отчаявшись найти, схватил телефон и сфотографировал номер, пока он не исчез с экрана.
* * *
Ярослава прислушалась. Тишину нарушало лишь приглушенное жужжание приборов. Она пошевелилась и поняла, что уже не лежит, а стоит на чем-то твердом. Втянула носом воздух — сухой и горячий. Она задержала дыхание, будто намеревалась прыгнуть с трехметровой вышки, и открыла глаза. Тусклый белый свет проникал сквозь мутное небо и освещал безжизненную равнину с потрескавшейся кирпично-красной землей и редкой чахлой травой. Вдали, в голубой дымке, виднелисьраздробленные горы с плоскими верхушками и пролегающие между ними глубокие ущелья. В десяти метрах от нее стоял мужчина. Он запрокинул голову и смотрел наверх, будто что-то высматривал.
Ярослава незамеченной подошла к нему и тронула за плечо. Мужчина от неожиданности резко обернулся, не удержался и упал.
— Ты кто? Ангел? — хриплым голосом спросил он, рассматривая девушку в белом. Реакция людей на появление Ярославы всегда была разная, кто-то считал ее галлюцинацией и старался делать вид, будто не видит. Некоторые в испуге убегали прочь. Кто-то радовался тому, что наступил конец. Еще были те, кто с облегчением выдыхал, ведь за ними пришла девушка ангельской внешности, а не чёрт с рогатиной.
— Если ангел, то пока еще земной. Давайте руку, помогу, — улыбаясь, ответила Ярослава и протянула руку. Константин недоверчиво посмотрел на нее, повернулся и бодро вскочил без помощи.
— Я узнал ваш голос. Вы разговаривали. Там, — он указал пальцем наверх. — Я слышу всех, кто приходит ко мне. Но как вы сюда попали?
— Пришла за вами. Хочу помочь выбраться отсюда, — ответила она и обвела взглядом безжизненное пространство.
— Правда? Но как? — оживился Константин.
— Хочу сразу предупредить — будет трудно. Это очень сложный путь. Вы должны быть искренны со мной и с собой. От этого зависят наши жизни. Я попала сюда по собственной воле, но выбраться смогу только вместе с вами.
— Говорите, что делать? — в нетерпении проговорил он. — Я кричал, но никто меня не слышал.
Ярослава порадовалась тому, что Константин всерьез воспринял ее слова и хочет вернуться в реальность.
— Великий китайский мыслитель Чжуан-Цзы сказал: случайности не случайны. То, что вы оказались запертым здесь, в вашем сознании — это не случайность, а, скорее, благо. Вам выпал шанс прожить остаток жизни по-другому. Стать лучше. Осознать и исправить ошибки, — Ярослава говорила тихо, но твердо и уверенно. — Другого выхода нет.
