17. Работал ты весь день, не покладая рук, с 9 утра до 11 ночи, назвал это послушанием. Молился с 11 до 2 ночи, не помня, как тянул четки, назвал это молитвой. Стоял на службе в храме с 5 до 9, думал о том, что будешь делать днем, отстоял службу, назвал это церковной молитвой. Хвалят тебя люди, говорят: «Суровый монах…» И никто не сказал – «добрый». Не этого ждет от тебя Бог, совсем не этого, что ты сам называешь «спасением». Помни, мирянин смотрит на тебя, ведь больше ему смотреть не на кого.
18. Смирил одного брата, смирил другого брата, укорил третьего, обругал четвертого. Уверен, что ты всегда прав. – «Так делал Иосиф Исихаст!» – уверяешь всех. А так ли? С Любовью поучал учеников святой Старец, с великой Любовью! А о тебе что говорят монахи? – «Строгий игумен!» И никто не сказал: «Благодатный». Сокрушайся, монах, всей душой своей и исправляйся, ведь на тебя смотрят миряне.
19. Разбил себе лоб один монах об пол поклонами, говорят люди: «Аскет!» Он смотрит на себя и думает: «Да, аскет я и еще какой!» Постится другой монах, без еды и воды. Люди говорят: «Великий постник!» Он и сам так считает. И никто не подскажет ему, что если нет в нем смирения, то ничего нет – ни аскета, ни постника! А есть лишь надутая кукла… Очнись от невежества, монах, вспомни – «сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит». Ведь мирянин смотрит на тебя и начинает заблуждаться, полагая святостью то, что ею не является.
20. Сколько лет тебе, монах? Тридцать? Тогда поздно для тебя читать романы. Сорок? Тогда поздно для тебя смотреть кинофильмы. Пятьдесят? Тогда поздно для тебя суетиться в саду и в огороде. Шестьдесят? Тогда поздно тебе говорить самому себе: «Завтра возьмусь за молитву!» За молитву не берутся в старости, за нее берутся в юности. Помни об этом, монах, не теряй драгоценного времени, ведь на тебя смотрит мирянин и ленится браться за свое Спасение.
21. Любил ты быть главным в юности, любил командовать в зрелости, любишь руководить в старости, стал фанатиком власти. А когда же будешь смиряться, монах? Говоришь себе: «Выйду на покой и там начну смиряться…» Ошибка это, монах, страшная ошибка: за смирение не берутся в старости, за него берутся в юности. Не теряй драгоценного времени, чтобы не обманул тебя диавол, не будь идолопоклонником власти, отдай ее другим, ждущим ее с жадностью. Помни, что смотрит на тебя мирянин и гордится собой, что преуспел в смирении больше тебя.
22. Чтут тебя, отче, монахи, чтут тебя и миряне, говорят, что сподобился такой-то благодати. Но в душе у тебя страх и смятение, что не прибыл ты еще в страну обетованную – в Царство Божие, которое есть внутри тебя. Не слушай льстивые голоса несведущих людей. Подвизайся до последнего дыхания. На небесной лестнице после каждой ступени – следующая ступень. Чем выше взойдешь, тем крепче держись за перекладины смирения и самоукорения. Ведь мирянин смотрит на тебя и ждет, что ты поможешь ему своими молитвами.
