Майк знал, что это глупо, но он также знал, что его выбор иссякает. Выхода не было. Он посмотрел на входную дверь через плечо старика, но его путь был заблокирован, и он не собирался уклоняться от существ, чтобы добраться до нее. Поэтому он повернулся и побежал к лестнице. Насекомые разлетелись, словно приглашая его подняться. И он это сделал.
- Джеймс!
Пока он бежал, содержимое рюкзака двигалось и подпрыгивало. Старик смеялся за его спиной, а миниатюрные существа выплевывали свою мокроту. Жужжание продолжалось, окружало его, грызло его рассудок.
- Джеймс, ответь мне!
Прихожая. Похоже, она длилась вечно, хотя была хорошо освещена, но Майк не видел ее конца. Вдалеке она казалась крошечной булавкой. Воздух был наполнен гнилью.
Двери стояли по обе стороны от него. Дверь за дверью, дверь за дверью. Все одинаковые по размеру, цвету и дизайну. Хотя стены изобиловали движением мух, двери были пустыми.
Майк проглотил тошноту, которая хотела вылиться из его горла, когда он делал первые шаги в холл - его ноги хрустели личинками.
Пол скрипел от них. Пухлые и сочные, бело-розовые, с тонкими черными полосами, бегущими по спине. Живой извивающийся ковер. Сквозь жужжание мух было едва слышно писк, крохотный визг личинок. Когда он стал на них ступать, они прижались к земле, прижав его ногу к полу; ему приходилось вырывать ноги с каждым шагом, подошвы были липкими от густой слизи.
Найди его, Майк. Защити своего брата. Ты привел его сюда, это твоя вина.
- Джеймс. Джеймс, где ты? Джеймс!
Майк продолжал оглядываться через плечо, уверенный, что старик и три его маленьких миньона-мутанта идут ему по пятам.
С каждым вдохом он ощущал вкус смеси гниющего мяса и нечистот. Он задыхался, пытался выдохнуть запах из ноздрей, но это было бесполезно. Воздух был неистовым.
Где-то в конце коридора со скрипом петель открылась дверь. Это было слишком далеко, чтобы Майк мог ясно видеть, но бледное лицо выглянуло из-за нее и впилось в него взглядом.
Сердце Майка остановилось на мгновение, когда он посмотрел на белое лицо. Они наблюдали друг за другом несколько секунд, но эти секунды растянулись на эоны. Затем лицо втянулось обратно в комнату, откуда оно появилось, и дверь захлопнулась. Темное облако вырвалось из стены и снова осело.
Майк посмотрел на свои ноги, и личинки заползли к нему на колени.
- Блядь, - выругался он, отшвырнув их ногой.
Он не мог стоять на месте. Мгновение колебания, и он будет проглочен целиком.
