Он продолжал ползти вперед, на звуки голосов. Но чем дальше он заходил, тем дальше звучали голоса. Он продолжал ползти. Он молился, чтобы ему не почудилось.
Стены становились все плотнее, но он протиснулся сквозь них. Лэнс подумал, что проход будет становиться все теснее и теснее, пока не упрется в тупик. Тогда у него не будет выхода. Ему придется просто ждать там, пока кто-нибудь в конце концов не найдет его.
Но потом ему в голову пришел еще худший сценарий... а что, если остальные действительно пришли сюда и застряли где-то впереди? Что, если остальные, как и Лэнс, поймут, что они могут идти только вперед, а не назад, и будут продолжать двигаться вперед, пока не упрутся в тупик? Что, если Чел и Лорен покажутся из-за спины Лэнса и тоже застрянут? Он окажется в ловушке, окруженный другими людьми, которые не смогут уйти, и никто не узнает, что они здесь, внизу. Это был худший кошмар Лэнса, воплотившийся в жизнь.
Хотя раньше он был спокоен, мысль о том, что он застрянет здесь с другими людьми, вызвала у него приступ паники.
- Эй? - Закричал Лэнс. - Где вы, ребята?
Он лихорадочно пополз вперед на звук голосов, двигаясь быстрее, отчаянно проталкиваясь через тесное пространство.
- Ответьте мне, - закричал он.
Проход продолжал уходить в землю по спирали, и Лэнс продолжал ползти вперёд, чувствуя себя глистом в чей-то заднице. Но, пробираясь вперед, он перестал обращать внимание на то, насколько узким становился проход. Не раздумывая, он втиснул себя в плотное кольцо. Дальше он уже ползти не мог. Как бы он ни старался, он не мог сдвинуться с места.
Он застрял.
* * *
Первое, что сделал Лэнс, это начал сопротивляться. Он оттолкнулся назад, потом вперед, пытаясь размахивать руками и часто дышать.
- Помогите, - крикнул он в темноту перед собой. - Я застрял.
Он уставился на свой луч света, исходящий с налобного фонарика. Пещера впереди, казалось, стала еще теснее.
- Трент? Ребята, вы меня там слышите?
Он прислушался, ожидая ответа. Голоса все еще были слышны где-то впереди, но они не откликались на его зов.
- Мне тут как бы помощь не помешала бы.
Лэнс кричал до боли в горле, но никто его не слышал. Он опустил голову в грязь и закрыл глаза. Если остальные были там, наверху, они должны были каким-то образом пройти через этот узкий лаз. Лэнс был меньше остальных парней. Ему должно было быть легче пролезть здесь.
Затем Лэнс услышал голоса. Они звучали ближе, отчетливее.
- Э-э-э-й?
То были негромкие голоса. Они были мягкими, больше похожими на шепот.
