— Твоя воспитанница — пустой сосуд. Что удивительно для рожденной магички.
Романов напоминал грозовую тучу. Мэтр сидел за своим рабочим столом и безуспешно пытался залить крепким кофе усталость и раздражение, которые проступили на его лице в виде синяков под глазами, и красных пятен на щеках.
— Как она?
— Подавлена, — пожал плечами Аш. — Задает правильные вопросы.
— Я побеседую с Личем, может он что-то знает.
— Ты всё ещё держишь этот разлагающийся кусок мяса в своём доме?
При одном только взгляде на старое умертвие, Крису хотелось спалить его дотла вместе со всем, что находилось вокруг.
— Это моё дело, и мой дом! — вспылил Романов, но сразу сбавил обороты. — Прости, я сам не свой.
— Что-то случилось?
— Случилось, — Эстебан выдвинул ящик стола, не глядя достал фотографии, небрежно сложенные в бумажную папку, и кинул их на стол перед собеседником.
Кристофер с интересом подался вперед, но едва вытащил на свет пару глянцевых снимков, втянул воздух сквозь сжатые зубы. Даже присущий ему цинизм, выработанный за годы суровой службы, не спас от подскочившего к горлу сердца. Следом, нутро затопило пламя гнева, порождая желание найти того, кто это сотворил, и сжечь ко всем демонам.
Хрупкое, бледное тело, облаченное в длинную шёлковую сорочку белого цвета, сломанной куклой лежало на бетонном полу. Полосная рана внизу живота, вскрытая грудная клетка, и рассечённое до гортанного хряща горло, из которого уродливым гербарием торчал цветок алой лилии. И не единой капли крови вокруг.
Напряженно изучая обезображенное женское тело на снимках, Кристофер Аш хранил молчание.
— Её звали Анастасия Милославская, она пропала шесть месяцев назад. Тело обнаружили сегодня утром.
— В прошлом, Талбот не убивал так жестоко. Почему ты считаешь, что это его рук дело?
— Тогда мы нарушили его планы, ты же помнишь? И те девушки… Он готовил их для чего-то.
— Для того чтобы просто выпотрошить? — Кристофер подтолкнул один из снимков ближе к Романову. — Скорее уж, экстремисты из ОСВ придумали новое развлечение. Она была магичкой?
— Рожденной.
— Стоит рассмотреть эту теорию. А Талбот мёртв! Я лично убил его, ты же помнишь? — повторил он его вопрос с легким раздражением.
— Можешь считать, что я помешался, сошел с ума, но я точно знаю, что он стоит за всем. И это только начало! — Романов со злостью ткнул пальцем в фотографию.
Кристофер задержал взгляд на лилии. Раскрытый цветок торчал из разрезанного горла, а длинный стебель уходил вовнутрь и виднелся сквозь рёбра.
