– Мой Поток также не годится.
– Дай сюда! – Риса выхватила у нее ключ и опустилась перед камином на колени, протягивая предмет к огню.
Яркие самоцветы, украшавшие артефакт, померкли и обсыпались, металл стал блеклым, а огонь в камине и вовсе потух.
– Получилось? – вампирша поднялась на ноги и с затаенным ликованием оглядела присутствующих. – Получилось! – вампирша одним прыжком влетела в потухший очаг и принялась осматриваться, точно выискивая что-то в нише камина.
И в этот момент огонь вспыхнул с новой силой прямо у ног вампирши. Пламя мгновенно объяло ее целиком, и она с диким криком выскочила из камина. Лориэн и Первый бросились было на помощь, но Риса издала булькающий горловой звук, похожий одновременно на хрип и рычание, и охвативший ее огонь потух, оставив после себя лишь дыры в прожженной одежде.
– Не получилось, – Лука усмехнулся себе в усы.
Риса зарычала, с ненавистью глядя на человека:
– Попробуй сам! – и почти бросила ключ ему в руки.
Лука поймал ключ обеими руками и поднялся:
– Можно попробовать.
Какое-то время с ключом в его руках не происходило вообще ничего. Он замер напротив камина, словно гипнотизируя предмет, который держал. И вдруг ключик начал меняться. Он плавно потек, словно превратился в жидкий воск, стал совсем бесформенным, как кусок пластилина. Начал гнуться и вытягиваться в разные стороны, будто никак не мог определиться с конечной формой. На губах Луки в это время играла довольная улыбка. В конце концов, ключ застыл в виде отмычки серого металла, больше похожей на простой крючок. Лука пожал плечами:
– Увы, – с улыбкой повернулся к залу. – Следующий.
Попытки Теру также не увенчались успехом. В ее руках ключ обернулся яркой бабочкой и едва не вылетел в окно, и лишь только быстрая реакция эльфийской принцессы позволила не упустить ценный артефакт.
– Выходит, Его Величество был честен, – Первый, словно огромная металлическая статуя, замер перед камином. – Значит, выхода по-прежнему нет.
– Драконам доступны разные магические пласты. – Лориэн задумчиво вертела в руках колдовской ключ. – По крайней мере, так считается. Возможно, он подберет нужную форму ключа сам.
– Если посчитает нужным, – Лука вернулся на свое место возле Тианны.
– По-моему, драконы просто водят нас за нос, – Риса наморщила хорошенький носик. – Им что-то нужно здесь, и без нашей помощи им этого не найти, вот они и тянут время. Проклятые рептилоиды… – прошипела себе под нос, но тут же осеклась, потому что в залу широкими шагами вошли оба дракона.
