Борода как будто услышала мужицкие чаяния – выросла шелковая, крепкая, волосок к волоску. Ну, как тут не поверить, что борода, оказывается, не простая, а с характером? Прихвастнул да на свой счет приписал не свои, а бороды достоинства – наказала, а раскаялся – простила.
Стал Сергей Давыдович словами да мыслями по отношению к бороде своей не бросаться. дружить с ней, да и дело на лад пошло – не стала больше борода финты выкидывать. Мало того, понял Сергей Давыдович, что борода его как баба: капризная, упрямая, свой характер и гордость имеет, но если к ней с добром и лаской, то тем же ответит, не обидит. Понял Сергей Давыдович еще одну вещь забавную: бороды, как люди, тоже бывают мужской и женской породы. Но его красавица была женского полу это точно, чувствовал он это. И надо отдать бороде должное: к другим женщинам своего хозяина не ревновала. И многому научила – и терпимости и уживчивости и настойчивости. Силы давала, терпения и стойкости в сложные времена: погладишь бороду – как будто сил наберешься. Веселья и остроумия тоже хватало от нее: из-под бороды и улыбка мягче и смех раскатистей. Внукам забава: как руку в неё внучок засунет, то обязательно там прибаутку какую найдет! А уж на баб-то как хорошая борода действует: сразу они своим чутьем понимают, кто в доме хозяин!
Жена у Сергея Давыдовича, Февронья Никитична, была строгая. Да и как без этого – четыре невестки в доме, без строгости никакого порядка не будет. Невестки, понятное дело, все разные, у каждой свой характер. Поначалу, конечно, как только в дом приходят, прячут они его от Февроньи, покладистыми кажутся, но это ведь все только на время, чтобы Февронья успокоилась, что ее главной считают. А ему, Сергею Давыдовичу, свою Февроню тоже надо в строгости держать, кулак не распускать, но капризам иногда и потакнуть можно.
Так думалось Сергею Давыдовичу, и казался он себе немного мудрее и счастливее других мужиков, и все благодаря бороде своей. Знал-то он о жизни и о бабах чуть больше, чем другие мужики, особенно безбородые.
Вот так и жил Сергей Давыдович со своей бородой в мире и согласии ни много – ни мало долгих 45 лет. Был он мужик бойкий, веселый и энергичный. Ни один праздник деревенский без него не проходил. Свадьбы, крестины, праздники урожая, а уж тем более масленица с ее широкими гуляньями и веселыми глупостями да кулачными боями. Бились стенка на стенку по возрастам: сначала дрались мальцы лет 10-14, после них – неженатые юноши, потом стенку ставили взрослые, а уж под конец – деды внукастые (те. внуков имеющие), которым уже за 50. Сергей Давыдович всегда, во все возрасты ходил на бои, бился на кулаках, честь деревни защищал – как без этого!
