Иллюзия против иллюзии. Иллюзии… покрывало Майи… стоп! А где же её покрывало?
Неожиданно вместо одной из рук суккуба появилось щупальце. Оно обхватило запястье наемницы. Та вскрикнула.
— Совсем забыла о покрывале Майи на моей руке — сказала Лионза, выкручивая щупальцем руку, — хорошая вещь. Если веришь в реальность происходящего, можешь менять реальность, как тебе вздумается…
Урсула яростно зарычала, пытаясь освободиться. Но это было бесполезно. Мало кому удавалось разжать захват тифарейского спрута. Она наклонилась, чтобы впиться в него зубами, но мощный удар ногой в висок отправил её во тьму.
***
— Не подходи! — крикнула старуха. Она стояла у открытого окна, ветер шевелил её распущенные седые волосы.
— Не понимаю, кто ты, — сказала Лионза, — Гуго умер молодым мужчиной в цвете лет… Его вдове сейчас должно быть чуть больше 20. Мать Гуго давно покинула этот мир… Кто же ты тогда такая?
Лионза сделала шаг вперед, в освещенный полной луной участок спальни. Старуха, рассмотрев своего врага, вздрогнула всем телом.
— Ты… ты такая же как она…
— Как кто?
— Такая же, как Та, что Плачет… Красная Плакальщица…
Теперь настал черед вздрогнуть Лионзе. Красная Плакальщица? Неужели она о…
— Я знаю тебя… — сказала неожиданно старуха, — ты была с ней… Вы с ней как близнецы… разные в едином теле… Вы вдвоем… принесли жертву… теперь вы… разделили одну судьбу… Она ищет… ищет то, что скрыто в тебе… Она ищет… и плачет… горько плачет…
— Она жива? Она рассказывала обо мне? — смогла спросить только потрясенная Лионза.
— Нет… она была со мной… она выпила меня всю… всю мою молодость… мою красоту… мою жизнь… но я не умерла, нет… я все увидела… все-все… её мысли… её воспоминания… я поняла, что должна… служить ей…
— Послушай… — сказала Лионза, сделав ещё шаг.
— Не подходи! — выкрикнула старуха, резко откинулась назад. Мелькнули ноги, крик, звук удара о твердые камни. Лионза подбежала, выглянула наружу. Внизу, на мостовой белело распростёртое тело в луже темной крови.
***
— И куда мы направляемся? — недовольно спросил Раксен, он терпеть не мог разного рода неожиданности. Лионза сидела на нем верхом, в своей любимой позе, свесив ноги с одной стороны.
— На дальний Запад, — ответила она, — в Сивианну.
— Что мы там забыли?
— Король отравлен ядом альрауны, только правительница Сивианны умеет лечить подобное.
— Альрауны?
— Ну такое живое существо, выращенное из корня мандрагоры, неужели ты ничего не слышал о таком?
— Хвала Близнецам, что не слышал!
