— Чарити, можно войти?
Ответом мне стали приглушенные всхлипы. Не дожидаясь разрешения я вошла. Она и вправду лежала на кровати, размазывая сопли и румяна по белоснежной наволочке. Я села на краешек кровати и погладила ее по спине.
— Мне так жаль.
Чарити плакала, выпуская наружу давно копившиеся внутри эмоции. Я же терпеливо ждала, пока она захочет выговориться и просто была рядом.
— Мы знакомы с ним с самого детства.
— Персиваль тоже из Дюрсиндела?.
— Нет. Он частенько приезжал в наше королевство с отцом, после заключения перемирия. На одном из званых ужинов мы и познакомились. Ты бы видела каким милым он был в детстве, — Чарити грустно улыбнулась.
— Ты плохо выглядишь. Может стоит позвать Альбертину?
Меня беспокоили красные пятна на щеках подруги и вступившая испарина на лбу.
— Все хорошо, я знаю что со мной и Альбертина тут не поможет. Мне нужно выспаться, только и всего.
— Побыть с тобой пока ты не уснешь? — предложила я.
— Нет-нет, мне привычнее засыпать, когда в комнате никого нет.
— Ладно, — я встала с кровати, — только пообещай, что больше не будешь убиваться по Персивалю.
— Не буду, — нижняя губа Чарити предательски задрожала.
Я пожалела, что снова произнесла его имя. Сжав холодные пальцы девушки, накинула ей на плечи плед, что лежал на кровати, и вышла.
Остаток дня провела у себя. Из открытого окна вместе с потоками свежего ветра доносился запах свежескошенной травы, звонкий смех и чоканье бокалов. Кто-то не дождался начала бала и устроил пикник с шампанским прямо на лужайке около корпуса.
Я пыталась вникнуть в теорию магии и по десять раз перечитывала одну и ту же страницу, в надежде что знания отложатся на подкорке. С трудом, понимая о чем идет речь, я зевала и продолжала себя заставлять грызть гранит неведомой науки.
За окном стемнело. Смех стих и на смену пришла музыка, доносящаяся из академии. Говорили, что ректор в честь праздника нанял лучший оркестр королевства. Прежде чем закрыть створки, я выглянула наружу — к академии тянулись припозднившиеся пары. Леди в пышных, ярких платьях. Джентльмены сменили привычные сюртуки на праздничные фраки.
— Жаль, что не удастся увидеть этот праздник жизни даже одним глазком, — прошептала я и закрыла окно.
До этого момента, я старалась думать, что мне наоборот повезло. Одно дело не пойти на бал из-за наказания, другое — из-за того, что у тебя нет средств даже на шпильки. Грустно вздохнув, я бросила взгляд на ненавистный учебник. Тот всем своим видом напоминал о отчисленной после первого же экзамена.
