Растерянно озираясь по сторонам, я обратила внимание, что эта часть города куда безлюднее, чем та, в которой я была буквально несколько минут назад. Здесь пахло сыростью и смрадом. По углам валялся мусор и остатки сгнивших овощей. Да и дети куда-то запропастились. Услышав шум сверху, я чудом успела отскочить в сторону. Кто-то вылил помои прямо из окна!
Очутившись в трущобах, я искала выход. Подозрительные личности, жавшиеся по стенкам и провожавшие меня долгим взглядом, не вызывали доверия. Постоянно оборачиваясь назад, я обратила внимание на фигуру в сером плаще, слишком опрятном для местного контингента. Незнакомец следовал за мной уже несколько кварталов. Я ускорила шаг. Он не отставал. Интуиция вместе со здравым смыслом настойчиво рекомендовали подхватить юбки и броситься наутек, но оставался шанс, что это просто случайный прохожий.
Я еще раз обернулась назад и обомлела. Из плаща появилась рука с огненным шаром. Ждать пока он его бросит я не собиралась и побежала прочь, прижимая к сердцу самое дорогое — тряпки из комиссионки. Каждый раз сворачивая за угол, я надеялась избежать удара в спину и оторваться от преследователя.
За очередным поворотом я врезалась в случайного прохожего.
— Мэй? Что ты тут делаешь?!
Не сразу поняв, кто держит меня за плечи, я пыталась в панике вырваться.
— Сансара, тише, — успокаивающе произнес он, прижимая меня к себе.
Понадобилось время, чтобы прийти в себя. Рядом с Тайером, в его руках, я почувствовала себя в безопасности. Один раз он с Персивалем меня уже спас и несмотря на недавние угрозы, я была уверена, — он не причинит вреда.
Опасливо оглянулась. Никого. Незнакомец в сером плаще либо прекратил меня преследовать, либо испугался свидетелей.
— Тебя кто-то обидел? — мягко спросил Тайлер направляя мое лицо за подбородок к себе.
Я растерянно посмотрела ему в глаза. Мысли путались. В океане бессознательно на поверхности появилась безумная идея украсть у мистера Вудса поцелуй. Просто так. Чтобы он потом мучился размышлениями, что этот поцелуй значил, а я потирала лапки, упиваясь его замешательством. Но тут вспомнился один момент…
— Тайлер, ты извращенец!
— Что? — он оторопел.
Руки Тайлера разжались и я поспешила увеличить между нами дистанцию.
— Видела тебя на ярмарке с желторотой девчонкой! Сколько ей? Лет пятнадцать?!
— Постой… Ты за мной следила?!
— Нет, — я перевела взгляд в сторону, понимая что глупо выгляжу, отпираясь от очевидного.
— То есть ты бродишь вокруг моего дома по чистой случайности?
