Я обвязала вокруг него веревку. Горловина в виде каменной ступеньки не должна была позволить веревке соскользнуть, но все равно конструкция казалась мне ненадежной. Я не знала хватит ли длины веревки, чтобы спуститься вниз. Имелись опасения, что она недостаточно крепкая и порвется при нагрузке. Еще я сомневалась, что моих сил хватит для подъема наверх.
Одного взгляда в бездонную черноту дымохода было достаточно, чтобы по спине пробежал холодок. Он был куда у́же, чем столб, в котором мистер Мэйсон показывал чудеса скалолазания. Вздохнув, я приложила ладони к стенам. Магия льда, впрочем как и магия остальных стихий, давалась мне с переменным успехом. Концентрировать свое внимание на потоке сил и визуализации желаемого результата без многолетнего опыта было ой как не просто. Я закрыла глаза и представила те самые ледяные кристаллизующиеся ручейки. Магия быстро утекала сквозь пальцы, но я не жалела силы. Одна хрупкая зацепка и все, здравствуй вечность.
Когда руки замерзли, я открыла глаза и охнула. Все стенки дымохода покрылись белым, шершавым покрывалом из инея, а выступы выглядели скорее как острые зубы в пасти чудовища. Я задумалась, а действительно ли оно мне надо? Что такого я могу найти в личном деле Тайлера? Впрочем, в архив мне хотелось заглянуть не только из-за него. На повестке ночной вылазки числились дела родителей Сансары.
Собравшись с духом, я залезла на бортик дымохода и покрепче схватилась за веревку. Из глубин повеяло холодом. Еще не поздно вернуться к себе в комнату и выкинуть из головы эту безумную затею. Я сделала выдох и опустила правую ногу на ближайший выступ. Осторожно перенесла на нее вес тела. Проверила прочность. Вроде бы ничего, затем настала очередь левой ноги. Первый шаг был сделан. Постепенно я опускалась все ниже и ниже. От напряжения сводило пальцы, я ни на секунду не ослабляла хватку — боялась поскользнуться и упасть вниз. Стук сердца мешал сосредоточиться на простых движениях. От замкнутого, узкого пространства случился приступ паники и мне катастрофически не хватало воздуха. Клаустрофобия. О ней, спускаясь вниз, я как-то не подумала.
В момент, когда мне начало казаться, что я никогда не достигну цели, зацепки закончились и показался каменный пол. С облегчением выдохнув, я вылезла из камина и осмотрелась. Стеллажи, забитые аккуратными рядами серых, безликих папок, да торчащие бирки, с обозначением первых двух букв фамилий. Немного побродив в темноте, я нашла стеллаж с буквой «B» и завернула в проход.
