— Что?! Да ты… — от такой наглости я потеряла дар речи.
— Дружба, вот все, что я могу тебе предложить…
— Персиваль, я сейчас тебя придушу, — прошипела я, и руки сами собой сжались на его воротнике. — Замолчи и слушай! Мне нужно, чтобы ты поговорил с той блондинкой, что влепила тебе пощечину при нашей первой встрече, и расспросил ее об Оливии.
— Ладно-ладно, ты только отпусти, — испугался он.
Мои пальцы разжались и Персиваль поправил воротник.
— А как ее зовут?
— Ты меня спрашиваешь?! — возмутилась я.
— Ну…Я не помню с кем тогда был, а блондинок в академии много, — Персиваль задумался.
— Святое Провидение, и что Чарити в тебе нашла? — простонала я, — Впрочем не отвечай, не хочу знать. Давай завтра я покажу ту девушку в столовой?
— Подожди, что конкретно от меня требуется? — наконец-то начал соображать Персиваль.
— Поговорить с ней в доверительной обстановке об ее подруге Оливии. Меня интересует, был ли у последней ухажер.
— Странно обсуждать такое с бывшей, к тому же мы вряд ли расстались на хорошей ноте.
— Подключи свое пресловутое обаяние, — сказала я, и немного поразмыслив добавила: — пожалуйста. Это очень важно.
— Сансара… Не нравится мне это все. Опасную ты игру затеяла. Тайлер знает?
— Нет, — прямо ответила я, — пока рано что-либо рассказывать. Соглашайся Персиваль, я из-за тебя полторы недели на болотах мариновалась и чуть не погибла!
Давить на чувство вины было некрасиво, но эффективно. Тяжело вздохнув, он согласился.
— Хорошо, я помогу. Но Чарити ни слова!
— Почему? — удивилась я, хотя сама недавно испытывала сомнения на сей счет.
— Она расстроится. Речь же идет о пятиминутном разговоре. Ей незачем о нем знать. Я выполню просьбу и больше ты о практике даже не вспомнишь. Пообещай, — настоял Персиваль.
— Договорились. Завтра утром в столовой я тебе ее покажу.
Мы ударили по рукам и Персиваль ушел. Миссис Тафт вернулась с обеда и тут же организовала мне стопку книг, для раскладывания по стеллажам.
Я не спеша делала свою работу, когда обратила внимание на странное поведение посетителей. Один за другим в библиотеку приходили молодые джентльмены и, отрывисто кивнув, исчезали в глубине библиотеки, брали на чтение книгу и садились в дальней читальне. Пару раз я проходила мимо и с любопытством заглядывая в уединенный уголок. Джентльмены тут же закидывали ногу на ногу, прочищали горло, иногда прижимали книгу к животу и отворачивались от прохода, делая вид, что читают нечто важное и крайне интересное.
