— Времени на раздумья не остаётся! — говорил он. — Ты либо Герой, либо нет! Если не решишь, я сейчас же отправлю тебя обратно!
— Да тут и решать нечего, я согласен! — воскликнул я, подумав, что только идиот отказался бы от возможности хоть ненадолго очутиться в своей любимой игре.
— Что ж, удачи! — пророкотал голос за кадром.
— Погоди, стой! — удивлённо произнёс я. — А как же моя миссия? Ты разве не объяснишь, в чём она заключается?
— На твоём уровне сложности все детали миссии скрыты! — сказал как отрезал великан.
И немного подождав, не последуют ли от меня ещё вопросы, подытожил:
— Всё! Игра началась!
Глава 2. Красное королевство
— Уильям! — услышал я чей-то настойчивый голос, доносившийся откуда-то из далёкой тьмы.
Моё сознание сейчас было похоже на цветную мозаику, которую требовалось сложить, чтобы получилась целостная картина. Пока же все кусочки были перемешаны в моей голове совершенно хаотичным образом, и ничего не имело смысла, в том числе и этот далёкий голос. А между тем он не унимался:
— Тициус, скорее сюда! Уильям очнулся! Смотри, у него веки дрожат!
— Точно, — прозвучал второй голос, более глубокий и бархатистый. — Сейчас проверю зрачки.
А в следующий миг я почувствовал, что к моим глазам кто-то прикоснулся, а затем меня ослепил яркий свет, отчего я непроизвольно дёрнулся. Свет моментально погас, но после такой встряски мозаика в моей голове начала стремительно раскладываться по своим местам, и вскоре я смог не то чтобы ясно, но всё-таки мыслить. А заодно и ощущать своё тело. Похоже, я лежал на кровати, а кто-то пальцами приоткрыл мне веки. И чтобы убедиться в этом, я решил сам немного поморгать. Поначалу было всё так же нестерпимо ярко, но мне удалось довольно быстро привыкнуть к свету, и я увидел две фигуры, стоявшие рядом со мной.
— Уильям, слава богу, ты пришёл в себя! — воскликнул тот, кто находился чуть дальше от меня.
Зрение потихоньку восстановилось, и я смог лучше рассмотреть его. Высокий, статный, чем-то похож на рыцаря в своей одежде с преобладанием красных оттенков и с блестящими металлическими пластинами на животе и руках. Лицо волевое, светлые волосы и такого же цвета короткая аккуратно подстриженная борода. В серо-голубых глазах проглядывались одновременно радость и тревога.
— Ты кто? — спросил я его хриплым, словно после долгого сна, и каким-то не своим голосом.
— Как кто? — радость в его глазах сменилась удивлением, а тревога усилилась. — Твой старший брат Харольд.
