За спиной раздалось рычание.
Они остановились, и оба медленно, очень медленно повернулись.
В кромешной темноте показалась пара голодных, агрессивных глаз. Такой взгляд был только у отчаянно защищавшегося хищника, наконец-то подловившего самый удачный момент для быстрого, смертоносного рывка. И радужка этих звериных глаз отдавала тёмной зеленью позднего лета.
Ты всегда была отвратительной и останешься такой!
Чёрная пантера выпрыгнула из тьмы и вцепилась в костлявую руку, погрузив острые клыки в бледную кожу. И как только мёртвая хватка проводника исчезла, монотонный шум ламп волной ворвался в очнувшийся мозг. Влада открыла глаза и судорожно вдохнула полную грудь воздуха, уставившись на обрамленные лужей крови ноги.
Господи, за что мне такая дочь!
Её тело было подобно выжатой губке, последнее содержимое которой мерно вытекало из неё малыми, спокойными водопадами.
Хватит всё время летать в облаках!
Кровь…
Когда-нибудь ты так упадёшь, что больше уже не сможешь подняться!
Кафель…
Я люблю тебя.
Кровь…
Осталось совсем чуть-чуть…
Пантера…
Давай же, вставай.
Сиянье…
Вставай!
Шкафчик…
Вставай, чёрт возьми!
Аптечка…
ВСТАВАЙ!!!
Влада вцепилась руками в крышку стола и стиснула зубы, как только начала подниматься. По её ногам стекали прохладные ручьи, полностью окрашивая собой джинсы. Сдавленные, пробивающиеся сквозь слёзы стоны вырывались из груди и разбавляли мёртвую тишину магазина. Блестящие от пота мышцы напряглись до предела, и когда Влада подтянула себя к столу и смогла опереться на ноги, она облегчённо выдохнула, еле сдерживаясь, чтобы не зарыдать.
Около аппарата для кассы, поблёскивая, лежал маленький ключ с номерным брелоком. На нём красовалось число 19
Влада смотрела на него не дольше двух секунд, но они показались ей вечностью – огромной пропастью в безмерной почве времени. Но уже через мгновение она схватила ключ и, прижавшись к этому проклятому шкафчику, вставила его в замок. Провернула. Услышала щелчок.
И вытащила.
Дверца открылась, и Влада тут же заглянула внутрь, не сдерживая победной улыбки на лице.
Ячейка была пуста, и всё, что в ней находилось – так это кромешная тьма и молчаливая пустота. Влада долго вглядывалась в неё, надеясь увидеть хоть призрачный силуэт аптечки, но вместо этого во мгле появилось равнодушное лицо молодого мужчины, пустые глазницы которого светились мягким жёлтым светом. Его голова упала на руль машины, мчавшейся навстречу её смерти и Великому пожару на пустой автостраде.
