— Легче всего обманывать самого себя, мой дорогой, — Эльвира не успокаивалась, — убедить себя, что ты несчастная жертва блудницы вавилонской. А ведь тебе самому это нравится, в животе текает, да?…На самом деле это твой личный выбор. И прими ответственность за него, как мужчина. Или выбери что-нибудь другое…
Макс все еще смотрел в пол. Ну, какой бутик, в самом деле… Какой модельный бизнес… И театр ненастоящий, и кино все фальшивое — не то, что у Эльвиры… Ну, не на стройку же ему идти, а из армии его выгнали…
— Давай уже свои ручки, — пробубнил он. Он сам блудница вавилонская, чего уж там юлить.
— Сначала ты должен определиться, чего ты хочешь, что тебе нужно. Скажи сам. Я приму любой твой выбор.
Макс молчал. Эльвира открыла дверь пошире.
— Ну, это… — начал Макс бормотать.
— Следи за речью! Подлежащее, сказуемое, другие члены предложения!
— Я хочу эту работу, — сказал Макс, не отрывая взгляд от пола.
— Смотри мне в глаза!
— Не хочу уходить, — Макс посмотрел в глаза Эльвиры. Они были не черные, темно-зеленые, просто зрачки расширены, Эльвира любила кокаин.
— Ты отдаешь себе отчет, что иногда работа может иметь противозаконный характер?
— Да, — странно признавать это почти через два года, но когда-то нужно.
— Как твой работодатель и друг, я обещаю сделать все возможное, чтобы тебя не посадили, но не могу полностью гарантировать, что этого не будет. Ты отдаешь себе в этом отчет?
Видимо, как не убегай, тюрьма у него на роду написана. И там люди живут. Он уже не такой как раньше, много знает, много умеет, приспособится как-то к тюрьме…
— Да, — Эльвира протянула ему руку, а он добавил торопливо, — но я не буду делать никаких аморальных гадостей против людей, которых знаю лично!
"Номер два" еще давно советовала ему внести изменения в контракт, когда Макс будет продлевать. Это не контракт, это устное соглашение, но нужно выторговать для совести хоть что-то. И протянул Эльвире руку.
— Мальчик вырос, стал мужчиной, — довольно сказала Эльвира, крепко пожимая Максу руку.
— А где ты того крутого тренера нашла? — спросил Макс. Он решил заранее подготовиться к жизни в тюрьме, раз такие дела, и научиться драться по взрослому, без всякого там спорта.
— Вот, все брошу и начну все рассказывать… Давай лучше про то, что с ручками делать проинструктирую…
Гораздо позже Макс все-таки узнал, как Эльвира познакомилась с тренером.
Давно, когда Эльвире было едва за двадцать, она исполняла танец живота в портовом кабаке в одной из весьма неблагополучных стран. Место было крайне гнусное и публика соответствующая. Невысокой, и тогда еще тощей, Эльвире, сложно было конкурировать с рослыми плясуньями, обладающей пышными формами, а оплата танца была очень простой — посетители кидали деньги в медную миску, могут много кинуть, а могут и ничего… Мелкой танцовщице нужен был свой танец, своя фишка, чтобы отличаться, чтобы медная миска заполнялась быстрее — так и появился ее танец с тростью. Танец Эльвиры весьма отличался от классического народного танца с тростью — обычно его исполняет, одетая в народную одежду, женщина с покрытой головой, а на Эльвире из одежды был только блестящий лифчик и что-то вроде юбочки, да и движения были куда откровенней. В древнем народном танце и в эротичных телодвижениях Эльвиры общим было одно — украшенная блестками, палка с загнутым концом. И все ведь понимают, что в танце означает эта трость? С древних времен, в архаичных и патриархальных культурах, любая палка символизировала фаллос, а танцы с тростью — любовные игры.
