– Пусть помнит, – Тонконюх внимательно следил за воинами, изрядно пополнившими его армии, – Джюс мне не угроза. А скажи-ка, Тифон, правда, ушел.
– Да. Кстати верховного советника Гингемы короновали в Лелории. Принц Тевальто отправился потребовать у него присягу. Тут еще поговаривают, что Гингему поразила божественная кара. Боги прислали девочку Элли. Сейчас она в Лелории.
– Все это странно, – Тонконюх беспокойно размышлял, – А может все это неспроста. Возьми Карума, и проследите за этой девчонкой. Я же отправляюсь в Холур.
– Да, мой князь.
Тонконюх задумчиво сморел на восток. Великий оз скоро уйдет и начнется борьба наследников. Тифон победитель и уже спешит в столицу. Тевальто тоже имеет все шансы и уже заручился покорностью нового предендента на трон Манчкинии. Интересно кто победит в этой схватке.
Тонконюх вышел на террасу и еще раз прочитал послание Карото. Удивительные дела творятся в стране Оз пока он сидит здесь. За пару летних месяцев Тонконюх провел большую работу. Он сосредоточил свои войска на юге и в крепостях до Холура. Между тем он не стремился стать захватчиком трона.
Поэтому Тонконюх вел переписку с ходонами Холура. Никто из князей не мог сравниться с ним в силе. Постепенно дружинники из различных княжеств и столицы переходили к нему на службу, и в настоящий момент у Тонконюха было самое большое войско. К тому же он взял под контроль все крепости и границы.
Единственный вопрос состоял в том, что Храбросердце не снял с себя полномочия великого князя. На предложение стать великим князем в обход закона Тонконюх предложил ввести титул короля. Такого никто не мог предположить. Сейчас он ждал ответа от Совета ходонов.
Все это время он ждал сообщения от Карото. Но никто ничего не сообщал. Даже Карум и тот молчал. Но вот он держал послание от Карото и от удивления решил прочитать его еще раз. Не только подробный отчет порадовал его. Больше его удивило то, что чудеса на свете происходят до сих пор.
Итак. Принц Тевальто заручившись обещанием манчкинов в верности озу отправился в столицу и пропал. Как оказалось на него напали и, надев цепи, продали на рынке рабов.
Но Тевальто повезло. Его отправились всего лишь батраком на поля. Учитывая его возраст он стал просто смотрящим за полем. Там его и встретила девочка Элли. Ей приписывали убийство Гингемы. Тевальто решил идти с ней. Повод для бегства был идеальный.
В это время военный правитель всего Запада Урфин Джюс начал наводить порядок в Манчкинии. Поэтому на поле никого не было. Тевальто и Элли ушли. По пути они как бы случайно встретила Карото и Карума. Вместе они одолели Крей Шемаруса и прорвались сквозь земли его воинов.
