– Вам нужна сила, – Карум сел напротив Тихослова, – Именно сила сплотит все ваши группировки в единую силу. А если вы начнете плести интриги, то это только отдаст вас всех в руки князя.
– Вот это действительно ловушка, – покачал головой Тихослов, – Новая власть будет действовать жестко ради укрепления своих позиций. Еще один тиран. Нам проще вернуться к старому тирану чем терпеть выходки нового.
– Наивные представления о власти, – Карум недовольно смотрел на Тихослова, – Найдите мне доброго и милосердного владыку. Про императоров хемальской империи Оз тоже говорили как о добрых и милосердных пекущихся о своем народе правителях. А между тем эти добрые владыки в захватнических войнах пролили море крови. А высокие налоги доводили людей до нищеты. В глубоком отчаянии они поднимали восстания. В результате мятежные города подвергались разгрому и массовой резне.
– Я опасаюсь того что вы правы, – Тихослов покачал головой, – Но Храбросердце не в состоянии победить. Он не доверят наемникам. Он не доверяет нам. Все это его погубит и нас с ним тоже. Вы поможете нам?
Карум задумчиво смотрел на пожилого аристократа. Он произнес:
– Нужны веские доказательства. Я не могу просто довериться вашим словам. К тому же еще вопрос в том, куда нам идти дальше. На кого вы опираетесь? Кто может дать вам надежное руководство?
– Доказательства будут, – ответил Тихослов, – Мои люди покажут тайный ход. Можете приходить и слушать тайные заседания. Думаю, это будет весьма интересно.
Карум задумчиво смотрел на Тихослова. Предложение было весьма заманчиво. Вот только почему он чувствовал тревогу.
– Хорошо, господин Тихослов, – Карум встал, – Я проверю вашу тревогу. И когда я увижу доказательства, мы с вами вновь встретимся.
Принц Храбросердце сидел скрестив ноги на шкурах Ягуара. Перед ним стояли его советники. Все были очень обеспокоены. Старый генерал Чернохвост говорил:
– Эти наемники только и могут, что пить и дебоширить. У меня весь стол завален жалобами от мирных граждан нашего города. Сколько можно такое терпеть? Мой принц, пора уже показать им их место.
Принц покачал головой.
– Еще ни время. Скоро подойдут войска моего отца. Я не сомневаюсь в вашей верности, но лучше пусть первыми удар примут эти отребья. Мы терпим их присутствие в нашей священной войне. Они бьются за деньги и уже от того недостойны уважения. Те кто уцелеют после победы будут изгнаны либо убиты.
– Убьем их сейчас, – воскликнул, генерал Краснокоготь, – Зачем они нам? Мы сами отвоюем вам трон мой принц.
