Стивенс сочувственно покачал головой.
– А что там Алиса? Получила письма Томаса? – он решил сменить тягостную тему.
Тельма так и прыснула. Вместе с Алисой они лечили пострадавших, всегда серьезные и собранные, но стоило зайти речи о Томасе, молодая девушка тут же покрывалась румянцем.
– Нет, серьезно, они словно малые дети. Почему бы им, в конце концов, не встретиться?
– Так Алиса противится.
– Да знаю я, – махнула рукой Тельма.
– А что она тебе говорит? – заговорщически понизил голос Стивенс.
– Вот сейчас я все тебе и рассказала.
– Ну, ты что, не хочешь появления новой семейной пары в нашем Лесном королевстве?
– Нравится он ей, нравится, – заверила мужа жена.
– Ну, так, а почему она не хочет встретиться? Стесняется что ли?
– А почему бы ей и не постесняться, она еще совсем молодая.
– И долго это будет продолжаться?
– Так, я тебе ничего не говорила, сейчас же Томасу донесешь.
– Как можно, – Стивенс округлил глаза, словно невинный младенец, – я просто хочу, чтобы молодые скорее обрели друг друга. Может, нам как-нибудь самим попробовать устроить эту встречу?
– И как ты себе это представляешь? – хмыкнула Тельма. – Мы с утра до ночи трудимся, и сами-то почти не видимся, и совсем не рядом друг с другом.
– Можно пригласить их в гости. По отдельности, конечно, а то Алиса так точно не придет.
– Ночью? – Тельма приподняла бровь.
– Ну, а если другого времени на встречи не остается? И не ночью, а поздним вечером.
Его жена прикусила губу.
– Не знаю, нужно подумать, – она подула на огонь, который тут же превратился в золу. Та в свою очередь, крутясь, спиралью вылетела в круглое отверстие крыши вслед за дымом. Стоило ей исчезнуть, отверстие тут же закрылось, сохраняя в доме тепло.
– А пока пойдем спать. Завтра снова вставать ни свет ни заря.
Они вставали еще засветло, чтобы успеть добраться до своих отрядов без происшествий. Тельма к своему, на помощь пострадавшим, а Стивенс с Томасом и другими прочесывали предрассветный Лес в поисках убежищ стекляров.
– Согласен, – ее муж зевнул, и вместе они отправились на боковую, о чем-то тихо перешептываясь.
***
День выдался поистине жарким. Утренняя дымка говорила сама за себя, предрекая трудный день, и к вечеру защитники совсем выбились из сил. Они присели на круглый валун хоть немного перевести дух.
– Если так пойдет и дальше, мы точно не поймаем ни одного стекляра, – произнес Стивенс.
– А жители уже вовсю жалуются, – повертев головой, тихо сказал Томас.
Стивенс вопросительно на того уставился.
