А дальше что было сами знаете. Понедельник, утро, полиция, скорая… Вы брать-то что-нибудь будете? Мясо у меня всегда свежее, вот тут говядина, там курица.
– Нет, спасибо, я не буду. Значит, вам тоже неизвестно о самом происшествии, что означает эта записка?
– Знаю то, что ничего не знаю! Ха-ха! Но дело странное. Что-то тут не так, я вам скажу. Куда-то не туда он свой лоб сунул, учёный наш!
– Ещё раз спасибо, вот моя визитка, звоните, если что-нибудь ещё узнаете.
– Да-да, открыто! Проходите. Осторожно! Не заденьте вон то, оно очень дорогое!
Репортер с трудом проходил между всем тем, чем завешан был потолок, словно продирался сквозь джунгли, маневрировал так, чтобы не задеть стоящее на полу, полагаясь на удачу, и в конце концов добрался до кресла, в котором сидел хозяин антикварного магазинчика – ворона среди блестяшек, которые удалось натащить. Репортёр задал волнующий его вопрос, ответ последовал по привычной схеме, но вот что зацепило его внимание:
– Помнится только однажды он мне сказал такую вещь, вроде: сознание находится в рабстве у мозга… Или как-то по-другому, короче, он говорил, что мозг принимает все решения за нас. То есть то, что я вам сейчас говорю, было сформулировано мозгом ещё до того, как я об этом подумал. Или осознал, что подумал… Уф! Мне до конца не понятна эта мысль.
– Это очень интересно, очень интересно… – он вспомнил записку и лицо его сделалось бледным – неужели он… не может быть!
2
Живи, Оталла!
Сереньким, ветхим и полузаброшенным предстанет город Оталла туристу, которого чудом забросило бы в эту глушь. Ведь за последние 10 лет местные лишь один раз увидели на дорогах Оталлы незнакомую машину – внутри была семья: отец, мать и двое детей – оказалось, они перепутали дорогу. Мари Шерцер сама вышла к прибывшим пришельцам с горячим кофе для взрослых, и тёплым молоком с овсяным печеньем для детей. Не часто выпадало жителям Оталлы встречать гостей, плюс к этому радушие и доброта Марии равняется все за счёт заведения.
Здания здесь изнывали от старости – за ними не было должного ухода. Молодежь, не видя в данный момент никаких возможностей, в спешке покидала Оталлу. Особенно тоскливо здесь было вечером в воскресенье, когда дождь постукивал по крышам, предвещая что-то неладное…
Мари была сердцем Оталлы. Она остановится – и погибнет весь город. Она, ее помощница Джэйн и Пушистик – не только персонал кафе, но персонал министерства души города Оталла. Вильман был мозгом этого города. Он был и в качестве доктора, и в качестве учителя, и в качестве даже электрика. Он умел принимать взвешенные решения и строить четкие плане на будущее. Мария и Вильман – команда по спасению Оталлы от скоротечной гибели. Они оба видели в нем большой потенциал. Но смогут ли они изменить город к лучшему, не помешает ли что-нибудь этому светлому делу?
