Сорока со Снеговиком испуганно ахнули.
– Какой ужас! – воскликнула Сорока.
– Какой кошмар! – запричитал Снеговик.
– Этого нельзя допустить! – сказала Снегурочка.
– Ты, Сорока, должна всем лесным жителям рассказать про Фому. Может, что-нибудь сообща придумаем, как этому горю помочь. Лети, помоги Деду Морозу!
Сорока подпрыгнула, захлопала крыльями, быстро полетела в лес, тревожно треща и возмущаясь.
На другой день к терему Деда Мороза вышла Лиса – Патрикеевна в сопровождении Сороки. Белобока прыгала с ветки на ветку, оповещая всю округу, что она ведёт к Деду Морозу саму Лису – Патрикеевну, великую обманщицу и хитрюгу.
А на крыльце их уже поджидал сам Дед Мороз со Снегурочкой.
– Здравствуй, Патрикеевна! Здравствуй, Белобока! – поприветствовал Дед Мороз пришедших гостей.
– Мне Снегурочка рассказала, что звери лесные хотят помочь нашей беде. Неужели что-то придумали? – удивился Дед Мороз.
– Не звери придумали, а я придумала! – гордо поправила Деда Мороза Лиса Патрикеевна.
– Да, Дед Мороз! – затрещала тут Сорока.
– Это она, Лиса, придумала, как Фому победить, и никто больше из зверей ничего предложить не смог. Один Волк хотел съесть Фому Неверующего – «и дело с концом», – говорит. Но все звери стали на него кричать, а Медведь Потапыч даже взял Волка за шиворот, потряс его хорошенько и говорит ему: «Нельзя маленьких детей есть! Сколько раз я тебе это говорил? Забыл?». Тут Волк сразу всё вспомнил и обещал детей не есть! А вот Лиса Патрикеевна придумала хитрость, как Фому победить и Новый Год с подарками встретить!
– Ну-ка, ну-ка, заинтересовался Дед Мороз.
– Рассказывай. Только, чтобы никакого обмана не было! А то знаю я тебя: вокруг пальца обведёшь, хвостом помашешь, глаза отведёшь, всех обманешь, а сама сухая из воды выйдешь. Одним словом, Лиса Патрикеевна.
– Ты что, Дед Мороз? – обиделась Лиса.
– Я маленьких детей никогда не обманываю! Это я Волка или Медведя проучить могу, или охотников обмануть. У самой в норе маленькие лисята Нового Года ждут и подарков от Деда Мороза. Надо спасать Новый Год, вот я хитрость и придумала. Только это секрет, тебе на ухо расскажу, чтобы ни кто не слышал.
– Ну ладно,– согласился Дед Мороз и наклонился к Лисе Патрикеевне.
– Рассказывай.
Лиса, встав на задние лапы, зашептала на ухо Деду Морозу свой хитрый план.
Выслушав Патрикеевну, Дед Мороз только развёл руками:
– Ну, ты и плутовка рыжая, ну, и хитрюга, – удивился он.
– Но, правда, всё без обмана. Молодец, Патрикеевна, хвалю! – заключил Дед Мороз и погладил довольную Лису.
