Когда-то, много лет назад, оканчивая местечковый ВУЗ, он пообещал себе, что больше никогда не станет неделями есть один только "доширак" и жить в квартире с клопами и тараканами. Ему стоило немало усилий выбраться из этой грязи… Но отчего-то он всё ещё не чувствовал себя своим среди напыщенной публики в таких местах как этот клуб или его любимый ресторан в центре, а быть просто средним классом ему уже не хотелось. И эти метания приводили его к странным сделкам, глупым и бесперспективным знакомствам и эпизодическим провалам. С Ильясом тоже вышел провал. Дружбу эту Женя завёл скорее от скуки. Нужно же с кем-то иногда выпить пивка в выходной. Но ни приятной беседы не клеилось, ни общих интересов не обнаружилось. И хотя Ильяс никак ему не докучал и даже не звонил первый, Женя всё равно тяготился этим знакомством. "Чемодан без ручки, – ругался он про себя. – И на кой мне это нужно?" – думал он, в очередной раз набирая его номер. Видимо, Женя просто боялся остаться один. В его работе его чаще всего окружали люди, но они были просто фоном к его мыслям. Вся его жизнь, по сути, была работой с людьми. Что ни поручение руководства, то новый человек со своей историей, слабыми точками, привычками и закидонами. Женя погружался в чужую жизнь легко и непринуждённо, становился чужим другом или даже любовником. Но в свою душу пускал неохотно. При этом ему было просто невыносимо оставаться в покое и тишине. Крепких отношений он так и не завёл, старенькие родители жили далеко, так что попрекнуть его было некому. Да и задания-то эти работой трудно назвать. То шеф просил выгулять какого-то чинушу, знатно его напоив и заставив подписать какие-то бумаги. То нужно было сыграть роль ухажёра и "случайно" подставить благовоспитанную мадам и мать семейства перед мужем. Он не гнушался никакой работой, если за неё платили, не слишком вникая в этические вопросы. А вот заводить отношения он не умел, всегда чувствуя в собеседнике подвох и второе дно, даже если его там не было.
– Ну что, потреним? – улыбнулся Ильяс. – Сегодня у нас по плану что? Спина?
– Она, родимая, – нехотя отозвался Женя, поднимаясь с велотренажёра.
После тренировки Женя спустился на первый этаж, где долго и меланхолично размашистыми гребками мерял бассейн. Это помогало ненадолго избавиться от мыслей о ней. В целом она была неплохая девчонка, неглупая. С ней было интересно общаться, она была эрудированной и лёгкой. В такие дни как этот он даже думал, что мог бы влюбиться в такую, если бы имел на это право. Но права у него такого не было. Дрязин крепко держал его не только деньгами, но и предыдущими его делами. Каждое новое задание крепче привязывало Женю к Дрязину, он это понимал, но уже ничего не мог поделать. В конечном итоге, разве не этого он хотел? Сегодня он мог позволить себе всё и даже чуть-чуть больше: и хорошую тачку, и дорогие шмотки, и спортклуб этот, и Мальдивы пару раз в год, не считая многочисленных загранкомандировок. А его, Женькины, чувства в изначальный план не входили, так что и жаловаться было не на что – он не любил отступать от плана. А потому сегодня он снова поедет к ней на свидание, будет поить хорошим вином, снимать её на видео и говорить о том, как она хороша в кадре.
