Так, что перехватило дыхание, тело моментально сковало ледяным холодом по рукам и ногам.
Скорее всего я на какое то время потеряла сознание, потому что в следующее мгновение вода сомкнулась над моей головой и я равнодушно наблюдая за тем, как Райт мечется в бурлящем потоке, не испытывала желания ни двигаться ни дышать. Мечтая лишь об одном – поскорее достигнуть дна.
Но меня схватили, потянули вверх и выдернув на поверхность, словно пробку из бутылки, затормошили, затрясли безвольное тело.
Внезапно разозлившись я напряглась и судорожно вдохнув, тут же закашлявшись вырвала тонну воды.
– Вот и хорошо…Это хорошо. Ты просто молодец, Фрэнсис. Дыши. Ещё немного и мы выберемся отсюда. Дай только пару минут…всего лишь пару минут.
Отбуксировав меня к огромному, торчавшему из воды, валуну, зацепив обледенелые пальцы о его склизкую поверхность, Люк уткнулся лбом в каменный выступ и прохрипел – Сейчас я немного передохну и продолжим. Но ты должна мне помочь, один я не справлюсь. Пообещай держаться крепко, слышишь? Очень крепко. У меня что то с рукой. Я не смогу плыть и одновременно держать тебя. Поклянись, что ни при каких обстоятельствах не разожмешь рук. Больше так никогда не делай, хорошо?
Стуча зубами и содрогаясь от пронизывающего холода, я молча кивнула и что есть силы вцепилась в широкие плечи Люка.
– Вот и умница. А теперь вперёд…
Много веков спустя, повалившись на прибрежную острую гальку, тяжело дыша, оба замерли не в силах пошевелиться. Прислушавшись к шумному дыханию Райта, я жалобно простонала – Какого чёрта ты прыгнул?
– Ты первая отпустила руку.
– Да, но твои кости трещали словно ветки сухого дуба. Соображаешь, что мог разбиться о скалы и погибнуть?
– Ты тоже, Фрэнсис. Ты тоже.
– О, боги и что теперь? Я не в силах пошевелить даже мизинцем.
– Следует покинуть берег, место слишком открытое. Авлерцы так просто не отвяжутся.
Застонав и перекатившись набок, я попыталась подняться. Попытка увенчалась успехом с третьего раза, и то при помощи Люка.
Только через пару часов и мучительных поисков безопасного убежища, мы наконец набрели на меловые пещеры. Укрытые густыми зарослями и раскидистыми лапами елей, они являлись долгожданным даром для измученных до предела путников.
Едва перешагнув вход одной из пещер мы тут же попадали и не чувствуя ни холода ни жажды, провалились в спасительное забытье.
Тепло.
По стенам пляшут языки пламени словно фантастические огненные саламандры. Обеспокоенно пошарив взглядом, я с облегчением, выдохнула – Люк?
