Смех у него оказался звонким, заразительным, и совсем не старым! Юля непонятно почему расхохоталась вместе с ним.
– Ну мне пора! А ты, кстати, Деду Морозу письмо уже написала? – надевая рюкзак, неожиданно спросил Старый Год.
– Нет ещё, – погрустнела Юля. – Да и не знаю, стоит ли. Я уже три раза у него щенка просила, а он мне совсем другие подарки приносил.
– Вот оно что… – сразу посерьёзнел Старый Год и поставил рюкзак обратно на пол. – Понимаешь, Дед Мороз, хоть и волшебник, не все детские желания может исполнять. Он должен подчиняться кодексу.
– Кодексу? – не поняла его Юля.
– Да. Кодекс – это набор правил, которые нельзя нарушать. Так вот, одно из этих правил гласит, что нельзя дарить ребёнку подарок, если родители против. Последствия, понимаешь, могут быть самыми непредсказуемыми.
– Значит, никогда мне щенка не получить! – чуть не расплакалась девочка.
– А кто против щенка возражает? Мама или папа?
– Мама. Папа уже почти согласен. Ему даже самому собаку хочется. А мама говорит, что шерсти от неё много, и в квартире будет вечный беспорядок. И мебель она может погрызть. Маму не переубедить.
– Ну попробовать-то можно? – хитро подмигнул Юле Старый Год. – Времени у меня ещё немного осталось, да и силы пока есть. Скажи, твоя мама в чудеса верит? Письма Деду Морозу пишет?
– Ой, что ты! – Юля даже руками всплеснула. – Нет, конечно! Она у меня серьёзная и говорит, что чудес не бывает. Хотя в приметы иногда верит. И гороскопы читает. Иногда.
– Уже кое-что, – пробормотал Старый Год и вновь надел рюкзак.
– А знаешь что? – вдруг заторопилась Юля. – Если уж со щенком ничего не получается, может, ты мне хотя бы платье для школьного праздника поможешь найти? То, которое мама приготовила, мне совсем не нравится!
– Ну ты даёшь! А ты меня с феей-крёстной, случайно, не перепутала? Платья, туфли, принцы – это всё по её части! – вновь расхохотался Старый Год. – Ладно, пора мне. Пока!
И исчез. Совсем. Как будто его никогда в комнате и не было.
Юля огляделась. Было уже довольно поздно, а она, оказывается, так и не включила в квартире свет. Огоньки на ёлке призрачно мерцали, и из окошка струилось волшебное сияние. Девочка подошла к окну и обомлела – улица была белая-белая! Снег падал красивыми мягкими хлопьями – настоящее чудо! Прохожие как будто даже перестали спешить – они шли непривычно спокойно и плавно, подставляя лица падающим снежинкам. Только какой-то малыш в шапочке со смешным помпоном и большим рюкзаком за спиной явно куда-то торопился. Он шагал очень энергично, как большой, и не обращал внимания на волшебно падающий снег. Ой, так это же…
