Подъехали к средней руки постоялому двору. Смотрю вопросительно на сержанта.
— Ваша Светлость, тут чисто и спокойно. И не дорого. Тут большей частью военные останавливаются. Я тут раньше бывал.
— Ну ладно, — говорю. — Только если ты еще раз меня Светлостью назовешь, отправлю домой. Что я тебе говорил насчет конспи’гации?
— Да я разве упомню, что вы, господин, из своей учености балакаете. Я и слов-то таких не знаю.
— Ну ладно, давайте заселяться. Я — просто богатый простолюдин. Сын купца, например, в прочем — не уточняйте. Просто, если спросит кто настойчиво — из богатого рода мальчишка. Ок?
Ну хоть к этому приучил, «Ок» отвечают.
Я последние дни после встряски на речке и в ратуше как-то зорче стал, внимательней к мелочам. Вот и комната моя на втором этаже явно армейская по лаконизму обстановки. Зато все надежное: и стол из струганных досок, и кровать из таких же досок с матрасом из свежей соломы, и сундук для вещей к которому прилагается здоровущий замок со вставленным ключом. Ну и табурет, мы такие в школе на уроках труда делали.
Стук в дверь. Берта.
— Господин, можно кушать уже пойдем. Или вам в комнату заказать?
А чего же в комнату, пойду — посмотрю на местную «ресторацию», столичную.
На столе, еще более массивном, имеются две плошки: с крупного помола солью и с чесноком. Чеснок тут едят все, не стесняясь запаха. А в нашем замке и зеленый лук выращивают. Половой (а как еще назвать официанта?) скороговоркой сообщает меню: уха из петуха (ну да, в древности и у нас любой суп ухой называли), речная рыба жаренная с головами, неизменная печеная репа, вино местное виноградное и дорогое заграничное — армянское гранатовое.
Уверенно выбираю гранатовое. Приходилось, пил. А в старости так только его и заказывал. Как сейчас помню — Жемчужина Эчмиадзина! Во вкусе чувствуется мягкая терпкость гранатовых корочек и сочность гранатового сока. Такое вино приятно пить в жаркую погоду и в охлажденном виде. Зимой оно тоже прекрасно, но уже без охлаждения, и разливающееся согревающим теплом по нутру.
Хлебаю куриный суп, грызу молодыми зубами мягкое куриное мясцо. Жить хорошо. И не хочется вспоминать о прошлой челюсти в стакане с содовой водой, о суставах, скрежещущих к дождю, об отдышке при подъеме на второй этаж… Я молод, богат и я маг!
Кстати, насколько богат? Ну — да, чек передам прямо в бухгалтерию Академии, что сразу взметнет мой рейтинг до небес: вот кем для этого «простолюдина» чек выписан, императорским представителем лично. И у меня еще пару тысяч в деньгах и драгоценностях, из которых половина уже заряжена. Интересно, сколько тут стоит аренда приличного дома?
