— У папы земля с водой, а у меня только земля. Но говорят источник велик, силы много.
— Вот и будет наша империя землями прирастать, поскольку у вас с папенькой такие серьезные магические возможности. А вот у Жанны — дайте угадаю. Жанна — девушка серьезная, волевая, целенаправленная, у неё должна быть огненная магия.
— Угадал, угадал, — захлопала в ладошки девушка (скорей — девочка). Огонь. А давай с нами поедем?
— Никак не могу, — отложил я обглоданную косточку. — Я путешествию простолюдином, как я к вам примкну. Уж не слугой ли?
— О, да! Я не подумала. — Похоже, юная Любимова была той еще непоседой. — А вы уже воин, уже на второй уровень заходите?
— Ну — да, сказал я, — с усилителями тренировался.
И, обсосав куриную ключицу, протянул к Жанне:
— Сыграем на бери и помни?
Девушка на миг смутилась, а принцесске хватило этого мига, чтоб ухватится за вторую половину V-образная куриная косточки и сломать.
— Какая вы быстрая! — восхитился я, протягивая ей свой обломок. — Вот, положите, пожалуйста, в блюдо с объедками. Спасибо, бери и помни!
Так я часто обманывал маму в детстве, человек еще не настроился на игру и берет чисто механически.
— Ой, какой вы противный, обманули. Ну просите тогда, какое ваше желание?
— Танец на первом же школьном балу.
— Он ваш! А вы хитрый…
Через час я удалился, так как надо было ехать. И мне, и императорскому кортежу. Принцесса мне подарила фамильное кольцо из золото, усыпанное бриллиантами. Императорский вензель был выгравирована по ободу.
— Любые двери перед вами откроет императорское кольцо, — сказал потом граф, — но упаси вас Бог злоупотреблять столь высоким доверием принцессы. Еще он вручил мне чек в столичный банк на две тысячи золотых. В этом обществе дарить деньги было принято и считалось естественным.
— Конечно эта небольшая сумма не плата за спасение чести дочки императора, — напыщенно сказал граф, — но просто пряный бонус к будущей благодарности императора. Да и от Светлейшего князя, уверен воспоследует благодарение за дочку Жанну.
Раскланялись, распрощались. Я шел по пыльной улочке городка и вдыхал навозный воздух. «Эти лошади сплошное бедствие для экологии, — сказали бы пикейные жилеты, объявись они в этом мире. — Императору надо срочно сменить гужевой транспорт на паровой, экологически чистый».
