— Это мои слуги, — кивнул на сержанта со служанкой. — Подскажите, где лучше остановиться небогатому абитуриенту Академии?
Усатый страж откашлялся и показал на мальчишек, сидящих прямо на земле недалеко от ворот:
— За медяк доведут до подходящего. Эй, шпана, проводите барчука до Веселого постоялого двора.
Лаконично, подумал я, направляя наш караванчик за босоногим гидом. Видать, много нас таких, поступающих и небогатых.
— А мысли все возвращались к происшествию в замке оборотней.
Среди ночи захотел пить, а с вечера как-то не озаботился. Пища у оборотней пережаренная, излишне соленая и сплошь мясная, окромя неплохих лепешек. («Окромя», я тут совсем врастаю в местную лексику! Хотя часто использую слова из другого мира, что объясняю для окружающих недавней амнезией).
Так вот, побрел я поискать воду для питья и забрел в комнату баронета. В отличие от нашего замка, где повсюду светильники и ночью горят, а тут темень, как в пещере. Они и понятно — звери на половину, видать и в темноте видят. Засветил огонек на ладони. (Это упражнение легкое, даже такой хилый маг справится: подведи эльм к ладони и подай огненную энергию. А свой огонь, как сказала мама, хозяина не жжет. Как и свой лед не заморозит, своя вода не утопит, своя земля не похоронит… Хорошо быть универсальным магом, множество природных сил во мне сконцентрировано. Научиться бы их еще и свободно изливать, как-то эльм укрепить и расширить)…
И мельком взглянул на кровать, уже поняв, что забрел в спальню хозяина. Но остановился, пригляделся.
На барской кровати с откинутым пологом лежала шикарная черная пантера. С детства обожаю кошек. Но откуда тут это животное, ведь сынок медведя должен быть медвежонком? А с чего я это взял, может мама была из кошачьих. Ну ничего я толком не знаю про оборотней. Надо будет потом, в Академии, почитать в библиотеке. Наверняка должны быть данные.
Уже удаляясь на цыпочках, я вспоминал из остатков памяти прежнего хозяина тела, что в соседях с нашим государством живут светлые и темные эльфы, а на его территории — разрозненные племена оборотней. Есть еще непризнанное государство оборотней, которое находится в одном из дремучих лесов на границе с мертвыми землями. Ну как государство — незаконное селение, которое они объявили государством. А империи нет желании посылать туда войска и выкуривать их из этого леса, вести с ними партизанскую войну. По дороге слышал, будто сын вожака этого селения должен прибыть к императору с полуофициальным визитом. Небось будет просить о признании собственности на этот лес в обмен на службу их воинов в императорской гвардии. Оборотни — серьезные бойцы.
