Артефактор Гродецкий | страница 114

[1] Пушкин, «Царь Никита»

Ничего у меня не получилось с этой кошкой. Нет, она намекала, что готова отдать мне свою непорочность. Так и сказала:

— Пообещаешь женится княжеским словом — отдам тебе свою невинность.

Но я посчитал непорядочным пользоваться неудобным положением девушки. Да и не пара она мне, как представлю лицо отца по этому поводу! А ссорится снова не входит в мои планы. Так что выпил пару рюмок самогона из репы и обессилено уснул, очень вымотался, исцеляя библиотекаршу.

Утро началось визитом Виктора Сабельникова, сообщившего, что Светлейший князь ждет своего сына в именье.

Пришлось ехать. Более отказывать отцу было просто неприлично. Хотя никаких чувств к нему во мне не было. Кроме деловых. Да и к матушке я испытывал не больше, чем приязнь — ответная реакция на её любовь, не имеющая ничего общего с чувствами сына.

Попросил Берту подкупить Харьковой нужные платья, дал пяток золотых. Девушка даже к завтраку вышла в моем халате. Сказал:

— Баронесса, вы можете пожить у меня, а я перееду в имение к отцу. А в Академию, думаю, сегодня ходить не стоит. Завтра вместе поедем, я заскочу за вами.

Ну и поехал с отрядом Сабельникова в имение.

Ехать всего ничего, минут сорок. Дорога хорошая, хоть и немного заброшенная. Редко тут бывает Светлейший, на родовых землях ему спокойней. А тут остро ощущается враждебность императора и его сподвижника Анжея Любимова. Гадят по мелочам: в коммерции, в неприглашении на императорские ассамблеи, на распускании слухов…

Лошади шли шагом, колени слегка подмораживало верховым ветерком. Усилил движение магического комплекса по телу, постарался унять волнение. Как мне общаться с отцом, как не показать неприязни, не выказать своего истинного возраста, не допустить панибратства со стороны князя? Вопросы придется решать экспромтом, по наитию. Прошлый опыт ничего в данной ситуации не подскажет.

Все мои психологические заготовки оказались не нужными, так как в именье, миновав заснеженный фонтан и войдя в парадные двери большого зеленого здания, мы попали в суматоху и растерянность челяди.

— Михаила змея укусила, — вышла мне на встречу мама. — Затаилась у печки в дровах, а когда он решил подбросить в топку, цапнула за руку. Гадюка. Он там, в спальне. С ним Громилин.

Не рассуждая и не объясняясь ринулся я на верх. Отец лежал, раскинув руки, на цветастом атласном одеяле, целитель Михаил что-то переливал из колбы в плошку, подсыпал порошки.

— Вот микстуру готовлю от жара, вашего батюшку лихорадит. Меня поздно позвали и яд не отсосали. Я иссек ранку укуса, но зимние сонные гадюки много могут накопить яда.