Выждав, когда взбешенный хозяин скроется за поворотом, двое на метле нырнули в проход.
– У нас мало времени – он скоро догадается, что нас там нет, и поймет, где мы на самом деле.
Оба не мешкая спрыгнули с метлы. Йега кинулась к трону, Иван не отставал.
Остановившись у странной спинки трона, ведьма бережно погладила рукоять того самого великолепного клинка, что приглянулся ему в прошлый раз.
– Ну, здравствуй, старый друг. Мы за тобой. У меня для тебя есть два подарка.
Она сунула руку за пазуху и вытащила оттуда крупный округлый сапфир. Камень как будто подсвечивался изнутри, и чем ближе Йега подносила его к рукояти, тем сильнее было свечение. Одним движением ведунья вставила яхонт в гнездо на рукояти. Чуть слышно прочитала древний заговор. И клинок ожил, заиграл бликами в такт мерцанию камня.
– Теперь ты. Ему нужна рука воина, а не ведьмы – и Йега отодвинулась, пропуская Ивана к мечу.
От предвкушения даже дух захватило, но он не стал брать меч сразу – не юнец какой, чтобы хватать, пусть и уникальное оружие. К оружию надо проявить уважение, а к великому оружию – великое уважение. Йега не торопила.
Иван встал на одно колена, отдавая дань погибшему хозяину меча:
– Мой предшественник, позволь мне твоим оружием вершить правые дела на защиту угнетенных. Уничтожать зло и тьму во всех проявлениях. Клянусь применять его во благо мирных людей и только по необходимости. Клянусь выполнять завет добра до конца дней своих и беречь то, что когда-то принадлежало тебе, как часть своего сердца.
Иван встал и подошел к клинку.
– Великий меч, позволь мне стать твоим другом и будь мне верным спутником отныне и до конца дней моих.
Две старинные клятвы слетели с уст воина, образуя вокруг меча тонкую вязь соединяющего ритуала, голубыми искорками охватывающую клинок и приближающуюся ладонь воина. Касание, вспышка… и… все померкло…
– Что? Что не так?! – в глазах ведуньи было недоумение, – Почему всё померкло?
Тут настала пора улыбнуться Ивану:
– Женщина, где ты видела, чтобы оружие постоянно светилось? Порой великий меч от простого клинка ничем не отличишь. И только в бою в связке с хозяином он раскрывается во всю мощь.
Рыжая только закатила глаза – «Мужчины!».
