В ранних записях говорится о том, что местные жители часто укрывали Рощина от властей, однако делали это, в основном, из-за страха перед ним. Причиной страха чаще всего называется пытка жертв огнем, практиковавшаяся Рощиным и его братьями. Мотив сжигания разбойниками своих жертв до сих пор считался характерной особенностью северорусских разбойничьих преданий. Однако окские предания о разбойнике Рощине показывают, что данный мотив имел большое распространение и в среднерусских разбойничьих преданиях.
Одновременно с сохранением мотива страха местных жителей перед Рощиным в преданиях стали получать распространение рассказы о том, что жители окрестных деревень укрывали Рощина в случае опасности, получая за это от него различные «подарки и гостинцы». В дальнейшем эти сообщения трансформировались в рассказы о деньгах (или иных предметах), передаваемых Рощиным беднякам. Ни в одном источнике XIX в. о помощи Рощина бедным ничего не говорится. Подобные мотивы впервые отмечаются в записях 1930‑х гг.
О помощи Рощина беднякам сообщается в самых разнообразных мотивах. Как правило, это мотивы оказания помощи Рощиным старушкам, идущим покупать корову (или занимать деньги на ее покупку), имеющие типологический характер для разбойничьих преданий. Существует в преданиях о Рощине и мотив одаривания крестьян в качестве компенсации за нарочно причиненный ущерб: разбитые горшки, убитую лошадь и т. п. Большое распространение в преданиях о Рощине имеет сюжет о деньгах, зарытых под пеньком, на который садится путник, встретившийся разбойникам.
В поздних преданиях получает распространение мотив «гуманного» разбоя Рощина: сообщается, что Рощин только грабил, отбирал лишнее, но никого не убивал.
Эволюция мотивов, характеризующих отношения между Рощиным и местными жителями, свидетельствует об изменении в преданиях образа атамана Рощина в сторону его «облагораживания», выражающемся в постепенном угасании качеств антагониста, «чужого» и превращения разбойника в «своего» по отношению к местным жителям.
В преданиях о Рощине часто подчеркивается, что он был не простым разбойником, а предводителем, атаманом шайки, и обладал большой властью в округе. Атаман Рощин изображается в преданиях ревностно оберегающим авторитет своей власти, не прощающим никому в ней сомневающемуся или на нее посягающему: сообщается о публичном наказании местных жителей, осмелившихся высказать ему непочтение, или о поединке с другим разбойничьим атаманом за власть в регионе. Постепенно в преданиях все большее распространение стал получать мотив
