– Зачем? Тебе же всегда нравилась твоя работа?
– Больше не нравится! – жестко ответила мать. – Она нас не кормит. Есть одна идея, правда надо будет часто уезжать и надолго!
– А как же я?
– А ты будешь с бабушкой, я уже позвонила ей и предложила пожить у нас некоторое время, а дальше видно будет.
– Здорово! – радостно крикнула Женька, впервые улыбнувшись за долгие месяцы.
– Ну вот и хорошо, – сухо проговорила мать и добавила, – Зоя Никитична приедет завтра.
Женька с удивлением посмотрела на мать. Она никогда раньше не слышала, чтобы она называла бабушку по имени и отчеству…
– Ну что ты так на меня смотришь? Это для тебя она бабушка, а мне теперь чужой человек. Подрастешь – поймешь!
– Но ведь она папина мама! Как ты можешь! Она никакая не Никитична! – крикнула Женька.
Мать удивленно посмотрела на дочь.
– Я смотрю ты дерзкая стала! Надо брать тебя в ежовые рукавицы, а то потом поздно будет.
С тех пор «ежовые рукавицы» крепко держали Женьку в нужных для матери рамках приличий.
Дни сменяли недели, недели – месяцы, месяцы – годы.
Давно вернулась к себе домой бабушка, которая целый год успевала варить борщи, печь пироги, жарить необыкновенно вкусную картошку и всегда быть рядом с Женькой, во всех ее радостях и печалях.
За это время, мать успела открыть дело, которое начало приносить хорошие деньги, а через несколько лет превратилось в крупный успешный строительный бизнес. Управление большой компанией изменило Женькину мать окончательно. «Стерва», «Железная леди», «Баба с камнем вместо сердца в груди» – лишь часть прозвищ, которыми ее наделили коллеги и партнеры по бизнесу.
– Мама, у тебя нет сердца! – кричала ей Женька, когда впервые услышала о своем замужестве.
– Зато у меня есть деньги! Деньги решают все! Этот брак, навсегда избавит тебя от мыслей, где их взять! Кроме того, тебе не придется работать так, как работаю я – с утра и до ночи!
– Ты забыла спросить меня, нужны ли мне деньги такой ценой!
– Даже и не думала это делать! Благодаря моему упорству и труду, ты живешь в особняке элитного поселка, у тебя есть отличная машина, гардероб только от известных брендов!
– Я благодарна тебе за это, но если бы я могла что-то изменить в своей жизни, то хотела бы вернуть маму, которая была раньше…
– Евгения, избавляйся от сентиментальности! Это мешает смотреть правде в глаза… Вопрос с твоим замужеством решен и это не обсуждается!
Зазвонил мобильник. От неожиданности Женька вздрогнула и приподнялась. Подушка, влажная от слез, еще хранила отпечаток лица девушки.
