— Госпожа Льяна де Ривей, — приветствует он меня. — Наследница де Ривей.
Тон… враждебный.
Откровенно изучающий взгляд вызывает внутреннюю дрожь. Это взгляд хищника, и я невольно внутренне подбираюсь, отвечаю злым прищуром.
Как бы повела себя настоящая Льяна? Черис не удосужилась сказать и слова, а парень ведь назвал меня по имени — то есть, как минимум, он знаком с Льяной поверхностно, а, возможно, и весьма тесно. Вдруг, он её… бывший?
Проверка случилась даже раньше, чем я рассчитывала. Мы даже до цели не дошли. Черис пора бы вмешаться, нет? Но тётушка молчит, а игра в гляделки затягивается, парень кривит полные чётко очерченные губы.
Он первым отводит взгляд, но на поражение не похоже. Он проходится по моей фигуре с макушки до мысков новеньких с иголочки туфелек. Неразношенный задник ужасно натирает…
— Господин де Мракай, — о, у Черис голос наконец-то прорезался, — прошу нас извинить.
— Госпожа Льяна, вы действительно надеетесь сохранить владение таким образом?
Каким? Я же ничего не знаю.
— Господин де Мракай, — мне удаётся повторить его… фамилию? — У вас есть возражения?
— Безусловно, я ваш противник, — он одаряет меня улыбкой и делает шаг в сторону, позволяя пройти.
Черис, хотя она и обратилась к нему напрямую, он демонстративно не заметил. И вывод напрашивается сам собой — он значительно выше её по статусу. Я хорошо запомнила, каким тоном Черис разговаривала с родителями, а перед ним чуть ли не хвостом виляет, прыгая на задних лапках.
Мы проходим, и она даже фырка себе не позволяет.
Его шаги стихают. Я оборачиваюсь, чтобы убедиться, что он ушёл, но нет. Он остановился у лестницы, небрежно облокотился на перила и наблюдает за нами. И ухмыляется. Ещё один с раздутым самомнением…
Обернувшись, я совершила ошибку. Я резко отворачиваюсь, чем вызываю смешок, и шёпотом уточняю:
— Он мог что-то заподозрить? Кто он вообще?
— Мерзавец! — выплёвывает Черис с неприкрытой ненавистью. — Возомнил, что тоже может претендовать на де Ривей!
Оу…
Я запуталась. Я думала, я выдаю себя за дочь погибшей семьи. Каким образом парень с другой фамилией может претендовать на наследство? Явно же, что не родственник. На ум приходит очевидный способ — через брак. Однако для жениха парень уж больно холоден.
— Кто он? — переспрашиваю я.
— Ариэль де Мракай, хозяин соседнего владения.
Сосед?
Хотелось бы подробностей, но Черис не спешит делиться.
— Всего лишь? — притворно удивляюсь я, подталкивая её к откровенности.
