На островке было большое разнообразие камней. От огромных, с человеческий рост, отломов скал, до мелкой гладкой гальки, обкатанной водой озера.
Я привязал лошадей и принялся выкладывать из плоских камней стену, чтобы устроить нам укрытие от ветра. Лейф хромал, постукивая закованной в деревянный лоток ногой, и подыскивал для меня подходящие камни. Вид его был хмурым, со мной он не разговаривал, и я понял, что он всё ещё злится на меня за мать.
— Как нога? — спросил я. — Годи говорит, ты ревел?
— Не ревел, — фыркнул Лейф.
— Ныл, как неясыть! — усмехнулся Годи, вернувшись с большого берега с перевязью веток.
Он отвязал их от лошади и скинул за сложенной мною стеной.
— Сейчас разведу костерок! Я прихватил с собой рыбу! Если не испечём, то подогреем!
— С тобой приятно путешествовать, Годи, — усмехнулся я.
Раздался плеск воды. Лейфа видно не было. Сердце гулко заколотилось: неужто кто-то подобрался?!
— Лейф! — взволнованно окликнул я мальчика.
— Что надо? — отозвался парень.
Я услышал озорной голос, и у меня отлегло от сердца. Я продолжил выкладывать стену.
— Не бросай камни, Лейф! — рявкнул Годи.
— Что? Я не слышу тебя! — пискнул парень.
Раздался мощный бултых, и за ним последовало ещё несколько мелких всплесков.
— Выпорол бы его! — выругался воин, ломая ветки на костёр. — Да только влетит от конунга. Бальдр, прикажи ему, ты ведь родич!
Услышав из уст Годи про родича, я стиснул зубы. Я был уверен, что я не просто родич, я — отец!
— Ай! Бальдр! Помоги-и-и… — раздался голос Лейфа, и тут же стих.
Я вскочил и увидел, как на другой стороне нашего островка стояли двое воинов в мокрых меховых плащах. Один из них, с длинными заплетёнными в косы волосами, держал Лейфа за горло, приложив к щеке остриё ножа. Другой, с бритыми висками, направил на меня меч.
— Стой там! — выкрикнул он. — Или мальчишке конец!
Годи достал клинок и выпрямился. Воин, державший Лейфа, от неожиданности дёрнул рукой, и у парня по щеке потекла кровь.
— Стоять, я сказал! — рявкнул чужак. — Брось меч, или убью его!
Годи медленно положил меч на камни.
— Нет, брось его подальше! И ты тоже, Бальдр!
— Я безоружен!
Годи хмуро переглянулся со мной и швырнул меч к кромке воды. Лейф побелел от страха и задышал открытым ртом. Кровь с щеки залила ему шею.
— Вам нужен я, отпусти мальчика, — хрипло произнёс я.
— Верно, нам нужен ты! — рявкнул воин с мечом. — Иди сюда, я тебя свяжу.
Я поглядел на Годи: тот стоял с совершенно растерянным видом, в глазах его полыхала злость. Губы были плотно сомкнуты, шрам на щеке потемнел.
