Об истории становления рождественских праздников и о том, что такое святки рассказывает наш постоянный автор, протоиерей Игорь Рябко.
До IV века Рождество и Крещение Господне отмечались в один день – 6 января. Этот день назывался Богоявлением, и изначальный его смысл был в прославлении явления во плоти Сына Божия. Установление даты Рождества на 6 января имело не историческое соответствие (т.к. точный день рождения Спасителя остался неизвестен), а символическое. Христос – это второй Адам, следовательно, Он родился в тот же день, что и первый Адам – в шестой от сотворения мира. Этому числу соответствовало 6 января первого месяца года.
Праздник Крещения был отделен от Рождества в первой половине IV века. Сделано это в противовес языческому культу солнца для того, чтобы верующие не принимали в нем участия. Этот день был приурочен приходу в мир Солнца Правды и Света Мира. Языческие обычаи и традиции, связанные с культом солнца, также были трансформированы и переосмыслены в Евангельском контексте.
Таким образом, между праздниками Рождества и Крещения образовался промежуток в две недели. Он и стал называться святками, которые продолжались с 25 декабря по 6 января (по старому стилю). Уже устав Саввы Освященного (+530) предписывает празднование святок. Святкам посвящены 13 бесед Ефрема Сирина, слова Амвросия Медиоланского, Григория Нисского. В эти дни не положен пост, а также не совершаются коленопреклонения.
Языческий рефлекс, связанный с оккультной практикой, все же остался у маловоцерковленной части жителей империи. Гадания, волхвования нарушали святость этих дней. Против них были направлены 61-62 правила VI Вселенского Собора. Отлучались от Церкви все те лица, которые практиковали языческие обряды, и все то, что «принадлежит к бесовской прелести».
К сожалению, постановления этого собора знают только специалисты по каноническому праву, а вот о гаданиях на «суженого-ряженого» слышали, наверное, все. И сегодня в СМИ можно прочитать о том, что: «К замужеству и женитьбе наши предки относились с особой серьезностью и ответственностью, поэтому и гадания отличались большим разнообразием. Гадания, как и колядки, создавали атмосферу святочного веселья».
Конфетно-серпантиновая радость с ее лубочно-народной рождественской фольклористикой на самом деле очень далека от евангельской истории Рождества Христова.
