— Мама, а я не хочу здесь. Ну, как ты не поймешь? — Мали почувствовала, как её щеки начинают гореть от негодования. — Не хочу! Что мне сделать, чтобы ты хотя бы попыталась понять, что этот город вытягивает из меня все жизненные соки? Каждый день, где бы я ни ехала, ни шла, хоть что-то напомнит мне о том времени, когда я считала, что счастливей меня нет никого на свете. Каждый день, мама!
Голос Амалии прервался, даже говорить об этом было тяжело.
— Ладно, — Анна Матвеевна решила сбавить обороты. — А что ты собираешься делать там? Где жить будешь? Там же никого не осталось из родственников. Кто уехал, кто умер.
— Как это никого? — перебила женщину Мали. — А Илья?
— А что Илья? Твой двоюродный братик разве ещё не умотал оттуда? Я думала, что как только он закончит университет, то сразу же переедет поближе к нам.
— Нет, не уехал. И не собирается. Не всех столица, к радости, прельщает. Наоборот, он открыл свой небольшой бизнес. Так что, думаю, в ближайшее время он точно никуда оттуда не уедет.
— Какой бизнес? — огорошено спросила Анна Матвеевна. — Этот «сорви голова» и бизнес — просто два несовместимых понятия.
— Мама, а когда ты последний раз общалась с Ильей? Почему ты всегда так легко судишь людей по их прошлому? — девушка разозлилась по-настоящему. Всегда бесила эта черта в матери: только она всегда права и всё делает правильно, а остальные — бездари, лоботрясы, лентяи. — Как он, по-твоему, должен был себя вести в свои двадцать лет? Он жил в свое удовольствие, что, собственно говоря, и положено в его годы. Теперь же, когда закончил университет, он взялся за ум и пытается наладить свое дело.
— Только не говори, что ты ему собираешься в этом помочь?
— А почему нет? Я — квалифицированный юрист, и, думаю, моя помощь окажется кстати.
— А содержать себя на что ты собираешься? Он разве сможет тебе предложить хорошую заработную плату?
— Он предлагает мне партнерство. А деньги… Я уверена, со временем его идея окупится. Для начала же мне хватит моих сбережений. Да, и рента от сдачи квартиры станет хорошим дополнением.
— Жить ты тоже собираешься у Ильи?
— Нет, он уже нашел для меня съемную квартиру, — сказала Амалия.
— Что значит, уже нашел? — вскинулась Анна Матвеевна. — Ты хочешь сказать, что уже давно приняла это решение?
— Да, я просто не говорила тебе об этом раньше потому, что знала, как ты на это остро отреагируешь.
— А как мне нужно реагировать на то, что моя единственная дочь решила бросить меня одну?
