Скриииииииииииииип.
Приготовившись защищать себя, Эрика наблюдала, как ее левая рука тянется к дверной ручке… и внезапно она задумалась, что вообще сейчас творит. Она не вызвала наряд, а возле ее кровати было окно, ведущее на крышу гаража. Стоило уйти таким способом, спрыгнуть на газон и побежать к соседу через улицу, который работал пожарным. Если человек в ее доме смог миновать сигнализацию, значит это профессиональный наемный убийца, а такой не станет рисковать и привлекать внимание соседей по улице.
Тогда почему она рискует столкновением один на один, даже если у нее есть пистолет?
Потому что она никогда не убегает, вот почему.
Три, два, один…
Эрика рывком открыла дверь, выскочила в проем и направила пистолет перед собой на лестничную площадку.
Где должен был гореть свет.
Светильник на лестничной площадке, который она всегда оставляла включенным, по какой-то причине не горел, поэтому перед ней была кромешная темнота… а если посмотреть вниз по лестнице, она должна была уловить свет лампы на крыльце. Но его также не было.
Ничего, только тени.
Дыхание шумно вырывалось из горла. Сердце грохотало в груди.
Что-то в ее сне было таким же темным, как и сейчас темнота перед ней. Что-то… что выползало изо рта…
Скриииииииииииииип.
— Убирайся из моего дома! — закричала она, с силой щелкая по выключателю.
Но ничего не произошло, свет не включился. Внезапно ей охватило желание закрыться в спальне и через окно выбраться на гараж. Но оно не задержалась. Словно ее тянула какая-то внешняя сила, она шагнула вперед, хотя ноги дрожали.
— Когда я найду тебя, — крикнула Эрика, смотря навстречу, казалось, преисподней, — я не стану тебя задерживать. А выстрелю прямо в сердце.
Держа стойку, она, наконец, привыкла к темноте, глаза смогли приспособиться и высмотреть серое свечение от узких окон в ее двери.
Тук.
— Я вооружена, — заявила она хрипло. — У меня… пистолет.
Тук. Тук.
Повторяющийся звук был тихим, тише, чем скрип до этого, едва различимым.
Эрика проглотила ком в сухом горле и, вытянув ногу, шагнула на первую ступеньку. Хотя она знала, что встанет на твердую поверхность, казалось, что она падала в пустоту, из которой уже не сможет себя вытащить, начинала спуск, который закончится чем-то намного худшим, нежели просто сломанными костями и разорванными венами…
Тук. Тук. Тук.
…и лужей крови под ее мертвым телом.
Когда пятка опустилась на холодную древесину лестницы, Эрике захотелось вцепиться в поручень, но ей нужно было крепко держать пистолет, когда она делала следующий шаг. И еще один. Ее руки дрожали так сильно… может, тряслось все ее тело, особенно волосы на затылке стояли торчком… все, казалось, заледенело, а ее кожу покалывало.
