— Да ну?
Внезапно ангел прищурился, словно высмотрел пылинку на майке Ви. Опустив взгляд, Ви провел рукой по груди.
— На что ты смотришь?
Лэсситер покачал головой.
— Прости, но я не могу.
— Не можешь что? — Последовала пауза. А потом Ви уловил намек от намекавшего ему падшего ангела. — Чушь собачья, все ты можешь.
— Нет, я действительно не могу вмешиваться в ваши проблемы с Книгой. Твоя мамэн в марте нарушила правила, и ты помнишь, к чему нас привели сердца, сожранные Омегой — Братство едва не погибло в том переулке благодаря подзарядившемуся Злу…
— Не хочу даже вспоминать об этом.
— А придется, если собираешься пожурить меня за то, что я не желаю играть роль Хозяина Подземелий[29] на пользу Братству Черного Кинжала. Я бы с радостью, если бы мог, но я не могу. Последствия ударят по вам больнее, чем текущая ситуация, как она разворачивается…
— Ты помогал ранее. И, кстати, никого я не собираюсь «журить».
— Тебе снова нужен тайм-аут в шаре?
Обнажив клыки, Ви зашипел на него, вспоминая, как его заперли в невидимой тюрьме… и Лэсситер пинал этот мяч, черт подери.
— Нет, мне не нужен тайм-аут в… ой, да катись на хрен.
Лэсситер вскинул обе руки в жесте «полегче»:
— Ты просто выглядишь немного на взводе, я об этом.
Находясь на грани срыва, Ви прошелся по комнате, чтобы не дать ангелу возможность оказаться правым. Потом он решил, что должен быть выше этого.
— Слушай, я не прошу тебя уничтожать их ради нас. Мне просто нужно немного информации.
— Знание — сила. И эта фраза значит больше, чем школьный девиз. — Лэсситер снова поставил книгу на свой пресс. — А сейчас, прошу меня извинить, я в процессе самопознания.
Ви подошел к богомерзкой кровати и встал над босыми ластами с накрашенными ногтями. На мгновение он напомнил себе, что в Братстве он считается самым хладнокровным, уравновешенным интеллектуалом, правдорубом с глазами-лазерами. Но под влиянием последних стрессов он стал заводиться с пол-оборота.
Может, ему самому следует почитать Брене Браун.
Но, что более важно… ему нужна помощь Лэсситера. Всему Братству нужна помощь падшего ангела.
— Первым фразу «знание — сила» произнес Фрэнсис Бэкон. — Он говорил тихо и спокойно. — И мы хотим знать, уничтожен демон или нет. Не больше. Мы просто хотим подтвердить нашу цель.
Ви скрестил руки на груди и надолго замолчал… и стоял, не шелохнувшись. Он не сдвинется с места. Даже если на это уйдет вечность, он ни на дюйм не сойдет с этого места, пока не получит то, за чем пришел. Братство, Ублюдки и остальные бойцы в особняке — могущественная стая. Но их численность не бесконечна. В любое время может возникнуть угроза раскрытия со стороны людей, всегда существовали козни оставшейся Глимеры, а еще было гражданское население, которое хотело и нуждалось в том, чтобы регулярно иметь возможность для личных встреч со своим Королем.
