А Софи,
милая,
ангельски
прелестная
Софи! Впрочем,
иногда она
бывала не
таким уж
ангелочком.
Миссис
Джонсон
пересчитала
ожерелья на
шее
семилетней
дочери — целых
четыре. На
правой руке
позвякивали
три браслета,
в ушах покачивались
длинные
рубиновые
сережки —
точнее
сказать, не
сережки, а
клипсы.
Несмотря на
бесконечные
просьбы
дочери,
миссис
Джонсон хранила
твердость и
не разрешала
прокалывать
уши до тех
пор, пока
девочке не
исполнится
по крайней
мере десять
лет.
Миссис
Джонсон
взглянула на
блестящие ноготки
дочери и
поняла, что
та накрасила
их бесцветным
лаком из
флакончика,
который хранился
в верхнем
ящике комода.
Губы девочки
тоже розовели
ярче
обычного, а
пушистые
темные
ресницы
выглядели
подозрительно
длинными.
Видимо, малышка
решила
подправить
их маминой
тушью. Миссис
Джонсон дала
себе слово по
возвращении
домой
навести
порядок на
своем туалетном
столике и
подальше
убрать тушь,
потому что
боялась, как
бы дочь в
бесконечной
погоне за
красотой не
выколола
себе глаза.
Девочка
нарядилась в
броское
красное
платье —
несомненно,
потому, что
оно хорошо
подходило к
рубиновым
сережкам. Завершали
наряд белые
кружевные
колготки и
красные
лаковые
туфельки.
Софи была
хороша, как
картинка.
Думаете, она
сама этого не
понимала?
Распрощавшись
с мистером
Лоусоном,
семейство
Джонсон
покинуло
антикварный
магазин.
Хозяин еще
раз пообещал,
что зеркало
будет доставлено
во вторник.
— Как
хорошо, что
мы заглянули
сюда, — сказал
мистер
Джонсон жене,
садясь в
машину. — А теперь
поехали
домой, пора
обедать.
Машина
вскарабкалась
на холм и
миновала последний
поворот,
приближаясь
к дому. Вдали
показалась
усадьба
«Овсяные
поля». Эми-Бет
считала, что
их новый дом —
«полный отпад»,
Софи думала,
что старшая
сестра
ничего не понимает
в красоте;
это было не
так, просто Эми-Бет
не была
тщеславна и
искала
красоту не в
собственной
персоне, а
вокруг себя.
Дом был
построен
более двухсот
лет назад и
выглядел
весьма
величественно,
однако Эми-Бет
находила,
что, когда к
нему подходишь
поближе, он
кажется
очень
гостеприимным.
Стояла осень,
сады вокруг
дома пламенели
красной,
желтой и
оранжевой
листвой, и старый
дом в ярком
обрамлении
становился
еще привлекательнее.
Семья
Джонсонов
переехала в
этот дом лишь
три месяца
назад и еще
не успела
обжить все
его
многочисленные
комнаты.
Миссис
Джонсон не торопясь
обновляла
внутреннее
убранство
особняка.
—
Поспешишь —
людей
насмешишь, —
говорила она.
— Лучше
подождать и
купить
именно то,
что нужно, чем
впопыхах
обставлять
комнаты чем
попало.
