Второй гномаэ тем временем подхватил поноску Тавеля, и оба проворно двинулись вперед – указывать дорогу. Причем от шагов того, что покрупнее, ощутимо подрагивал пол коридора.
– Э-э, Тавель, – спросила я очень тихо, – а они уже представились?
– Да. – Тот даже не удивился вопросу.
– И как их зовут? А то я что-то пропустила…
– Который поменьше – Габилт дас Турапп, а побольше – Шикон дас Балайет, – все так же спокойно выдал хисстэ. – И что тебя зовут Инна, я им тоже сказал.
Подавившись смешком, в ответ я получила сосредоточенный взгляд без тени улыбки – Тавель оказался в своем репертуаре. По гномьим переходам он шел словно по вражеской территории – напряженный, оборуженный и готовый ко всему. На полном и абсолютном серьезе.
Аборигены, между прочим, тоже ходили отнюдь не налегке. И у нашего почетного сопровождения, и у большинства встречных на поясах висели широкие тесаки, один вид которых внушал опасение. А у некоторых даже вполне классические гномьи топоры и арбалеты наблюдались. Аж интересно стало: к чему бы такое?
– Тавель, – спросила я все так же тихонько, – а зачем они все железом пообвешались? Здесь есть чего опасаться?
– Не знаю, – отмахнулся тот, – нечего вроде. Почему тебя это удивляет? Таковы местные традиции.
Хм… Нет, может, конечно, и традиции, но сильно я в этом сомневалась. Подобные обычаи, если они не подкреплены чем-то существенным, вымирают очень быстро. Мало кому хочется таскать на себе груду металла без особых на то оснований. Между прочим, у тех же данов те традиции держит в тонусе присутствие оркэ. А здесь? Гномы, насколько я знала, с орками не пересекались. Как-то непонятно все это выглядело.
Кстати, перед отъездом мне тоже было велено прихватить с собой лаири, подобранный в чужом сиде. Так что теперь я вышагивала рядом с хисстэ, имея крайне воинственный вид – в мужском костюме, высоких сапогах и при ножике: все как у больших. Вот только если действительно чего произойдет, толку с того ножика будет… Мечник из меня пока как балерина из коровы. Но хоть выглядела солидно – и то мед.
Идти оказалось совсем недалеко. Спустившись с галереи, мы не пошли через «город», а почти сразу нырнули в один из тоннелей, во множестве выходивших из пещеры. И по нему добрались прямо до «гостиницы». Тавель, пока шли, рассказал, что эти комнаты были специально сделаны под данов, и сильно напоминали сид, встроенный в пещеры гномаэ. Но рассмотреть их в подробностях я не успела. Мы просто бросили там вещи, и под конвоем все того же эскорта, приставленного то ли для того, чтоб мы не блудили, то ли для того, чтобы не чудили, двинулись по делам, ради которых сюда и явились.
