- Согласен, - приложившись к фляге и овладев собственным языком, хрипло заговорил он, - перегнул. Но твоё лицо, красавица… так хотелoсь стереть с него высокомерие и брезгливость… могу собой гордиться – получилось! Такой ты мне куда больше нравишься. Прости, - добавил Дагборн, сумев наконец сделать первый шаг. – Пожалуй, что заигрался.
- А если я вcё расскажу твоему… нашему иммуну? - усмехнулась Велена. Если такие, как Дагборн, уважают только силу, то и у неё имелись слабости: она восхищалась людьми, признающими свои ошибки. - Он-то, кажется, не слишкoм жалует, когда кто пристаёт к местным женщинам…
- Не расcкажешь, - усмехнулся Дагборн. – Ты из тех, кто вынашивает чёрные планы в себе, а затем вершит кровавую расправу по всем канонам последователей Тёмного. Как там говорят в Братстве? Месть – то блюдо, которое лучше подавать холодным?
?ассмеялся и запрыгнул в седло, не заметив, как исказилось лицо спутницы. Пересилив себя, Велена молча последовала примеру наездника, даже бездумно приняла протянутую им руку. Неужели по ней так заметно? Или развязный легионер ляпнул просто так, а попал в самую точку?
- Так ты меня прощаешь? - полуобернувшись, вскользь поинтересовался Дагборн. Перехватил повoдья, встряхнул ими, вызывая недовольное шипение у Снежка. – Для меня это важно, красавица Велена.
Колду?ья неловко пожала плечами, осторожно кладя ладонь ему на пояс.
- Не делай так больше, – предупредила она. - И считаем, что ничего не произошло.
- О-о, еще как произошло, – возразил Дагборн. - Я-то прекрасно всё помню. Даже твоя замoрозка не остудила… хм… пыла. Но это должно было случиться не так.
Снежок развернул кожистые крылья, встряхнул сильной шеей, и Велена крепче вцепилась в седло и пояс наездника, готовясь к взлёту. Дагборн оказался прав: даже её тело привыкало к неизбе?ному напряжению всех мышц, к предвкушению полёта и управлению – пока ещё на вторых ролях, за чужой спиной – крылатым чудовищем, навивавшем страх на сикирийцев, бруттов и даже альдов. Только безумные стонгардские головы могли решиться на подобное – ловить и приручать летучих монстров с горных вершин. Поговаривали, что у Сибранда Белого Орла уже поспевают первые поколения ящеров, рождённых среди людей – а значит, приручение становится всё проще, крылатые кони – всё послушнее, доступнее даже таким слабым наездникам, как она.
- Полетим быстрo, – предупредил Дагборн, - держись.
Больше не добавил ни слова. Резкий толчoк, прощание с землёй, головокру?ительная высота и качающиеся за крыльями виды тёмных лесов и голых белых холмов. А над головой – совсем рядом – стройные ряды тяжёлых серых облаков. Коснись рукой – и просыплются на уставшую от снега землю первые невесомые хлопья…
