Еще и ноготочки свои острые рассматривает, явно на что-то намекая, но я не соображаю от внезапного ужаса, который встает комом в животе. Она меня как будто ими раздирать собирается. Боже правый, спаси меня от этих ужасных женщин!
Может, я могла бы сбежать из дома и жить где-то неприметно? — приходит спасительная мысль. Однако тут же понимаю, что невозможно. Там, на Земле, сбежать от Инессы было сложно, но возможно, найти какую-никакую работу, комнатку, начав новую жизнь. А здесь просто нереально. Там я знала о мире всё, здесь — ничего. Куда пойти? На что жить? Представления не имею.
Надо сначала хоть что-то узнать о том, что творится за пределами замка, а уж потом решать, где риск погибнуть меньше.
— Да нужен мне ваш принц, — отзываюсь на угрозу, пожимая плечом. Стараюсь выглядеть безразличной. — Думаете, я только и мечтаю о нем? А вот нет!
Получилось соврать натурально?
— Ах да, ты же обещала свою невинность Великому Духу! — смеется Астра в ответ, безумно удивляя меня во второй раз за сегодня. — Точно! Но не получится, дорогая. Она мне куда нужнее. Готовься, Ксан, а у меня еще много дел, чтобы тратить их на пустую болтовню.
Продолжая посмеиваться, уходит, но меня не отпускают. Мать хватает за плечо, поворачивая к себе лицом, и заглядывает в глаза.
— Меня тебе не обмануть, Ксандра. Я точно знаю, что тебе приглянулся Эйджен. Отдашь ему свою невинность с радостью. Может, ты и хотела когда-то подарить ее Великому Духу, но это было до встречи с наследникам. Я знаю. Я всё о тебе знаю. Поэтому запомни: мое наказание будет смертоносным, и я не посмотрю на то, что ты моя дочь. Уничтожу! — Ее глаза сверкают красным огнем, вызывая неподдельный ужас. — Теперь иди. Выспись хорошо. Говорят, принц неутомим в постели. А ты обязана ему понравиться. Но и смотри, не переигрывай — ты невинная невеста. Хотя, тут я даже не сомневаюсь, у тебя получится. Вся в своего никчёмного папочку. Скромна и зажата. У Астры бы не получилось сыграть тебя, она больше на меня похожа — страстная, яркая. Она еще успеет околдовать мужа. Потом. Когда он увезет ее в императорский дворец.
На меня уже не обращают внимания. Она как будто сама с собой говорит.
— Я пошла? — пищу тихо. Мне уже плохо от ее близости. Хочу сбежать подальше. — Поверьте, маменька, я нисколько не сомневаюсь в том, что у Астры всё получится. И мне действительно ни к чему открывать ее мужу правду. Хотя… О чем это я… вы мне все равно не поверите…
