– Уверен, что справишься? – мягко спросила Баожэй. – Путь к пещере дракона не столь далёк, сколько опасен. Те, кто сторожит туда дорогу, считают человеческое мясо деликатесом.
– Всегда знал, что тут очень благодатный край, – пробормотал я, закрепляя припасы ремнями. Много не брал, но мало ли. Какой-то минимум должен быть. – Спасибо, что тревожитесь, госпожа Мать рода, но после того, как Мин оказали мне помощь, я не могу просить о чем-то ещё. Справлюсь.
Абура стоял рядом и неодобрительно сопел. Ещё час назад мы бесчеловечно ругались. Несмотря на то, что он считает героизм – совершенно бесполезным свойством, ведущим к травмам и проблемам, упёрся рогом и заявил: «Иду с тобой!».
С одной стороны, Абура будет мешать. С другой… кто его знает, что в голове у дракона? Возможно, мне понадобится помощь. И Абура будет хоть знать, куда вести помощь. В итоге принял решение взять его с собой. И не скучно, и хоть какая-то помощь.
– Твоё благородство не знает границ, охотник на чудовищ, – мягко сказала Баожэй.
А потом чуть прищурилась, глядя куда-то за мою спину. Её лицо мгновенно превратилось в маску без единой эмоции. Мне это не понравилось. Тут тебе сама доброжелательность, тут – статуя из храма бога Подземных рек.
Я резко обернулся и потерял дар речи.
Прямо ко мне, свежий и поразительно энергичный, направлялся Джиан. Плащ, отороченный мехом, скрывал фигуру; капюшон покрывал огненные волосы. За спиной шамана был рюкзак. Амулеты и обереги мелодично звенели при каждом шаге.
– Моё почтение, уважаемая Баожэй, – произнёс он, уважительно поклонившись. – Благодарю, что дали благословение рода на этот путь.
– Это ещё что за новости? – практически прошипел я, когда Джиан оказался рядом.
Он изящным жестом поправил капюшон, на секунду сверкнуло голубое облачко чжу, окутывавшее его длинную серьгу.
– Я еду с тобой, Накаяма. Если, конечно, ты не сразу это понял.
– Сдурел?
– Второй раз за сутки восхищён твоими манерами.
С этими словами он положил рюкзак в сани и начал его закреплять.
В это время ко мне приблизился Абура, озадаченно поглядывая на Джиана.
– А что происходит?
Джиан из рода Мин у нас происходит. Шаман у нас происходит. Тьфу.
Я быстро подошёл к нему, положил руку на плечо и резко развернул.
– Наглеешь.
– Не хочу, чтобы ты сдох, так и не добравшись до дракона.
Ого. Серьёзное заявление.
Некоторое время мы молча мерялись взглядами. Джиан знал этот край, я – не очень. Шаман в спутниках – большая удача. Но это не отменяет желание его пристукнуть за своеволие.
