Уже настоящий, веселый и злой, огонь плясал в камине, отбрасывал танцующие тени на стоявшего возле него человека.
Тот даже не шелохнулся, слово ждал, когда я вышибу дверь.
Только улыбнулся уголком губ, поднял чашу, украшенную жёлтыми камнями, будто салютуя.
Янтарные глаза светились ярко и насмешливо. Кожа казалась полупрозрачной и в тоже время белой, как императорский фарфор. Рыжие волосы по цвету не уступали пламени, косая чёлка была слишком длинной, но он даже не подумал её откинуть. Серьга, вырезанная из кости снежного тигра, висела в левом ухе, слабо мерцая голубоватым облачком чжу. На шее и запястьях позвякивала тьма шаманских штучек, каждая из которых способна испепелить демона. Никогда не преуменьшайте мощи амулетов и оберегов. Изначально смотришь – побрякушка как побрякушка, но… когда тебя отшвырнет в стену или окружит огнём, станет не до шуток.
Меховой жилет скрывал сильное гибкое тело и серебристые татуировки, которые практически сливались с белой кожей. Пряжка пояса на штанах – череп скальной ящерицы, усыпанный молочным нефритом – сильнейшим храном колдовской силы. А вот ступни – босые.
Да, босые.
Потому что Джиан, шаман из рода Мин, вертел на самой высокой пагоде Закрытого города все условности цивилизованного мира. Обувь он надевает, если это необходимо.
Проклятое дитя Снежных целителей, гордость и позор одновременно. В жилах всех шаманов течёт кровь Огненного духа, который соблазнил когда-то юную жену Отца рода. С тех пор у всех его потомков рыжие волосы, янтарные глаза и невыносимый характер.
С рождения младенцев посвящают Снежному демону, который по поверью, может сдержать бушующую огненную натуру потомков Огненного.
Не знаю, есть ли в этом доля правды, но характер у Джиана и правда дрянь.
Вся злость внезапно схлынула. Говорить лучше с холодной головой, держать за горло – тоже. Гнев мне не помощник.
– Что ты себе позволяешь? – уже спокойно произнёс я, прямо глядя на него.
– Рад тебя видеть, Акихито, – тем временем, даже не подумав сделать хотя бы вид, что впечатлился моими словами. – Ты без своей катаны?
– Чтобы тебя прибить, катана не нужна, – в тон ответил я, напряженно наблюдая, как Джиан проходит мимо меня.
За каждым движением нужно внимательно следить, никогда не знаешь, что у него на уме.
Джиан на секунду задержался возле меня, втянул морозный воздух, ворвавшийся вместе со мной.
– Ночью будет буран, Акихито. Зря ты покинул кров Матери рода. Дом уважаемой Баожэй защищён от всех ветров, её гости…
